Aleksander Ceferin buscará un cuarto mandato como presidente de la UEFA y desafía a Infantino

Aleksander Ceferin ha comunicado a las federaciones nacionales europeas que quiere seguir al frente de la UEFA cuatro años más. El dirigente esloveno anunció su intención de presentarse a la reelección este jueves en Berlín, en una reunión en la que la cúpula del fútbol europeo también abordó su estrategia frente a la FIFA y la figura de Gianni Infantino.

• Ceferin buscará un cuarto mandato como presidente de la UEFA, con votación en el Congreso de Astaná en 2026.
• Si gana, el esloveno ampliaría su etapa al frente del organismo europeo hasta 2031.
• La candidatura es posible gracias a los cambios en los límites de mandato aprobados en el Congreso de París de 2024.
• La UEFA mantiene su ofensiva contra Infantino y confía en presentar un rival antes del 18 de noviembre.
• Ramon Vega, exdefensa del Tottenham, es por ahora el único aspirante oficial a la presidencia de la FIFA.

Cómo ha anunciado Ceferin su decisión de seguir como presidente de la UEFA

El anuncio se produjo durante un encuentro con los líderes de las federaciones nacionales europeas celebrado en la capital alemana. Ceferin, que accedió a la presidencia de la UEFA en 2016, explicó que aceptaba la petición de las federaciones para continuar al frente del organismo. La votación tendrá lugar en el Congreso de la UEFA que se celebrará el próximo año en Astaná, Kazajistán.

Si los delegados respaldan su candidatura, el esloveno prolongaría su mandato hasta 2031. Ante los representantes europeos, Ceferin agradeció la confianza recibida y defendió la unidad del fútbol continental como eje de su proyecto.

Quiero agradecer a las federaciones nacionales su confianza. Hemos afrontado retos extraordinarios en los últimos años y los hemos encarado como un solo equipo. Queda trabajo importante por delante y por eso he aceptado su petición.

El presidente de la UEFA subrayó además que su ambición sigue siendo mantener unido el fútbol europeo, fortalecer el juego y dejar la institución preparada para la siguiente generación. También tuvo palabras para su familia, a la que agradeció la comprensión y el apoyo en una decisión que exige un gran sacrificio personal.

Por qué Ceferin puede presentarse a un cuarto mandato en la UEFA

La candidatura de Ceferin solo resulta posible tras la modificación de los estatutos de la UEFA aprobada en el Congreso de París de 2024. Aquellos cambios flexibilizaron los límites de mandato para la presidencia del organismo, una reforma que generó controversia en su momento.

Tras la aprobación de las nuevas reglas, el propio Ceferin aseguró que no volvería a presentarse y que ya había decidido seis meses antes abandonar el cargo cuando terminara su tercer mandato en 2027. Su giro de postura se produce en un contexto marcado por la ofensiva de la UEFA contra la FIFA y por la insistencia de varias federaciones en que continúe.

La UEFA carga contra Infantino y busca un candidato alternativo para la FIFA

La continuidad de Ceferin se interpreta dentro del organismo europeo como una garantía de estabilidad en pleno enfrentamiento con la FIFA. El dirigente esloveno ha sido muy crítico con Infantino desde que en julio se conoció que el suizo impulsaba un plan para captar inversión privada mediante una empresa que gestionara los intereses comerciales de los torneos de la FIFA, incluidos los Mundiales masculino y femenino.

La UEFA dejó claro que había perdido la confianza en Infantino por su gestión de aquel proyecto. En agosto, el organismo europeo anunció que trabajaría para identificar una alternativa creíble capaz de disputarle la presidencia de la FIFA. Aunque en septiembre se especuló con que la reunión de Berlín serviría para unificar apoyos en torno a un candidato, ese movimiento todavía no se ha producido.

La vicepresidenta de la UEFA, Laura McAllister, rechazó que exista doble rasero por el hecho de que Ceferin pueda cumplir quince años al frente del fútbol europeo mientras el organismo exige transparencia y cambios en la FIFA. Según la dirigente, la situación de Ceferin es completamente conforme a los propios estatutos de la UEFA.

No creo que se pueda caracterizar así, porque ha habido una clarificación de nuestros propios estatutos y esto es completamente estatutario. Sería una locura plantear un cambio de liderazgo en la UEFA en un momento de tanta incertidumbre global sobre la dirección futura del fútbol.

McAllister defendió que Europa necesita un liderazgo fuerte para gestionar el desafío a Infantino, no solo a su candidatura como líder de la FIFA, sino también a la estructura y la gobernanza del organismo mundial. En su opinión, la alternativa sería más inestabilidad en la dirección del fútbol europeo, algo que no beneficiaría a nadie en pleno choque institucional.

Cómo está la carrera por la presidencia de la FIFA

El plazo para presentar candidaturas a la presidencia de la FIFA concluye el 18 de noviembre. Fuentes de la UEFA han trasladado su confianza en que para entonces haya un candidato definido que dispute el cargo a Infantino.

Este miércoles, el exdefensa del Tottenham Ramon Vega se convirtió en la primera persona en anunciar oficialmente su intención de competir contra Infantino. El suizo, que también llegó a su cargo en 2016, sigue siendo un rival formidable: conserva una sólida base de poder en África y Sudamérica, además de apoyos relevantes en países de Oriente Medio como Catar y Arabia Saudí.

El presidente de la Confederación Asiática de Fútbol, el jeque Salman bin Ibrahim Al Khalifa, parecía haber suavizado su postura hacia Infantino en una carta reciente. Salman se había sumado antes a Ceferin y al presidente de la Concacaf, Victor Montagliani, para pedir la salida del dirigente suizo. Su nuevo escrito sugiere en cambio la creación de un grupo de trabajo interno para estudiar posibles reformas en la gobernanza de la FIFA.

Qué supone un cuarto mandato de Ceferin para el fútbol europeo

Cuatro años más de Ceferin consolidarían la línea marcada por la UEFA en los últimos tiempos: firmeza frente a la FIFA, apuesta por el modelo europeo de competiciones y defensa de la unidad entre federaciones. La organización considera que cambiar ahora de presidente introduciría un factor de riesgo innecesario en plena batalla institucional con Infantino.

La posible reelección del esloveno hasta 2031 también reabre el debate sobre los límites de poder en los organismos deportivos. La UEFA defiende que su situación responde a una clarificación estatutaria aprobada por los propios miembros, mientras mantiene en paralelo un discurso muy crítico con la continuidad de Infantino al frente de la FIFA.