Arsenal se medirá a Barcelona y Lyon en la fase de grupos de la Champions femenina

El sorteo de la fase de liga de la Women's Champions League celebrado este viernes en Nyon ha confirmado un calendario de máxima exigencia para el Arsenal, que se medirá al vigente campeón, el Barcelona, y al Lyon, el club con más títulos de la competición. El Chelsea también tendrá una cita especial en Francia contra el Lyon, ahora dirigido por su exentrenadora Sonia Bompastor, mientras que el Manchester City se enfrentará al Bayern de Múnich, semifinalista de la pasada edición.

• Arsenal recibirá a Lyon, Benfica y HB Koge y visitará a Barcelona, Paris FC e Inter de Milán.
• Chelsea jugará en casa contra PSG, Roma y Austria Wien, y viajará a Lyon, Hacken y OH Leuven.
• Manchester City se enfrentará a PSG, Real Madrid y Austria Wien como local, y a Bayern, Hacken e Inter como visitante.
• Austria Wien debutará en la fase de liga con salidas a los estadios del City y del Chelsea.
• La primera jornada se disputará el 22 y 23 de septiembre y la fase de liga concluirá el 16 de diciembre.

El exigente camino del Arsenal: Barcelona y Lyon en la fase de liga

El conjunto dirigido por Renee Slegers afronta uno de los sorteos más complicados de los tres representantes ingleses. El Arsenal, campeón de Europa en 2025, compartirá fase con el Barcelona, actual poseedor del título, y con el Lyon, que ha levantado la Copa de Europa en ocho ocasiones. A estos dos gigantes se suman Benfica, Paris FC, Inter de Milán y el danés HB Koge, rival al que las londinenses ya superaron en la campaña 2021-22 tanto en casa como a domicilio.

El duelo contra el Barcelona llega en un momento de transición para el bloque azulgrana. Durante el verano, el equipo catalán ha visto salir a varias de sus piezas más determinantes como Alexia Putellas, Ona Batlle, Mapi León y Salma Paralluelo, lo que abre un escenario de reestructuración que el Arsenal intentará aprovechar si el calendario sitúa ese enfrentamiento en las primeras jornadas.

La revancha pendiente del Arsenal contra el Lyon

El cruce ante el Lyon tiene una carga especial para el Arsenal. El conjunto francés puso fin a la defensa del título de las londinenses en las semifinales de la pasada temporada, y las dos ediciones anteriores a esa eliminatoria también depararon un enfrentamiento entre ambos en la penúltima ronda. Ahora, la fase de liga les vuelve a reunir, esta vez con el Emirates Stadium como escenario del partido que el Arsenal jugará como local.

Chelsea, con el aliciente de Bompastor ante su exequipo

El Chelsea afronta el sorteo con la confianza de haber evitado a Barcelona y Lyon en los partidos de Stamford Bridge, aunque el calendario le reserva una visita al Lyon que tendrá un significado muy personal para Sonia Bompastor. La entrenadora gala, que hizo historia con el club lionés antes de recalar en Londres, volverá a la que fue su casa. Además, las blues recibirán al Paris Saint-Germain, rival histórico del Lyon en Francia, y a la Roma y al Austria Wien, debutante en esta fase.

Fuera de casa, el Chelsea completará su camino con desplazamientos a Suecia para medirse al Hacken y a Bélgica para enfrentarse al OH Leuven. El conjunto londinense, finalista europeo en la temporada 2020-21, parte como uno de los candidatos a superar la fase sin sobresaltos.

El Manchester City evita a los dos grandes pero no el peligro alemán

El Manchester City, campeón de la Women's Super League la pasada campaña, no participó en Europa el curso anterior y ese paréntesis lo colocó en el bombo tres del sorteo. A pesar de ello, los de Andree Jeglertz esquivaron a Barcelona y Lyon, los dos rivales que todos querían evitar, aunque su itinerario incluye visitas de nivel como la del Bayern de Múnich, semifinalista en 2025-26.

En el Etihad Stadium, el City recibirá a PSG, Real Madrid y Austria Wien. Como visitante, además de Múnich, tendrá que viajar a Suecia para jugar contra el Hacken y a Italia para medirse al Inter. El calendario completo con fechas y horarios se publicará el sábado 5 de septiembre, una vez la UEFA concrete el orden de los partidos.

El nuevo formato de la Champions femenina y las fechas clave

El sorteo de Nyon reunió a los 18 clubes clasificados en tres bombos de seis equipos cada uno. Cada participante quedó emparejado con dos rivales de cada bombo, repartidos entre un partido en casa y otro fuera. Arsenal y Chelsea partieron desde el bombo uno, mientras que el Manchester City lo hizo desde el tercero. Barcelona y Bayern reeditarán en Múnich las semifinales de la temporada pasada, y el conjunto alemán también viajará para medirse al PSG en otro de los choques más llamativos.

La competición arrancará el 22 y 23 de septiembre y la sexta y última jornada de la fase de liga se disputará el 16 de diciembre. La eliminatoria de play-offs por un puesto en los cuartos de final tendrá lugar en febrero de 2027, los cuartos se jugarán en marzo y las semifinales a principios de mayo. La final está prevista para la última semana de mayo en Varsovia.

El debut del Austria Wien y el reto de los equipos modestos

Uno de los nombres que más expectación despierta en esta fase de liga es el del Austria Wien, que se estrena en la máxima ronda europea. Su premio no podía ser más estimulante: visitar al Manchester City y al Chelsea, dos de los proyectos más potentes del fútbol femenino inglés. El conjunto vienés es consciente de su papel de tapado, pero su clasificación ya supone un hito para el fútbol austriaco.

El Arsenal buscará recuperar el trono europeo que conquistó en 2025 y que el Lyon le arrebató en semifinales la temporada pasada.