Burnham teme que los dueños del Manchester City vendan el club tras el fallo por irregularidades financieras

El primer ministro británico, Andy Burnham, ha reconocido este miércoles que le preocuparía "muchísimo" que los propietarios del Manchester City decidieran desprenderse del club después de que una comisión independiente les declarara culpables de la mayoría de los 115 cargos por vulnerar las normas financieras de la Premier League. El dirigente, reconocido seguidor del Everton, ha trazado un paralelismo entre la encrucijada que atraviesa ahora el equipo de Mánchester y el expediente que sufrió su propio club hace dos temporadas.

• Andy Burnham asegura que perder a los dueños del Manchester City sería un golpe para la ciudad.
• La comisión independiente declaró al club culpable de la mayoría de los 115 cargos, que el City recurrirá.
• El regulador del fútbol inglés estudia si retirar la licencia a los propietarios una vez concluya el proceso.
• Entre las conclusiones figuran contratos simulados para ocultar más de 830 millones de libras de financiación secreta.
• La sanción puede ir desde una multa o deducción de puntos hasta la expulsión de la Premier League.

Qué dijo Andy Burnham sobre una posible venta del Manchester City

Preguntado por si le inquietaba que los dueños del City acabaran vendiendo la entidad, Burnham respondió de forma directa a la BBC: "Me preocuparía muchísimo perderlos". El primer ministro defendió el papel que ha desempeñado la propiedad desde su llegada en 2008, encabezada por el jeque Mansour, vice primer ministro de Emiratos Árabes Unidos y miembro de la familia real.

El antiguo alcalde del Gran Mánchester añadió que la propiedad ha sido "un socio enorme en la construcción del Mánchester moderno" y en la transformación del City en la potencia global que es hoy. Recordó además la inversión realizada no solo en el Etihad Stadium y el campus que lo rodea, sino en el conjunto de la ciudad.

Agradezco al City Football Group y a la propiedad en general el dinero que no solo pusieron en el Etihad y el campus de alrededor, sino también en la ciudad.

La comparación con el caso del Everton y la deducción de puntos

Burnham habló desde Hill Dickinson Stadium, el estadio del Everton, el equipo del que es aficionado y que en noviembre de 2023 recibió una sanción de diez puntos por incumplimientos menores de las reglas financieras de la Premier League, posteriormente reducida a seis tras la apelación.

El primer ministro recordó que entonces defendió a su club porque consideraba que no había recibido un trato justo durante el proceso. "Recuerdo a gente proclamando culpable al Everton en aquel momento y, con perspectiva, creo que más gente diría que aquello no fue justo", explicó.

Por esa experiencia, Burnham cree que no debe precipitarse con el City: "Sería un error ponerme de un lado, dada la experiencia que tuve antes de convertirme en primer ministro". También admitió que hay "mucho en juego" para los aficionados del City, para el club y para Mánchester, pero insistió en que no le corresponde intervenir.

Qué concluyó la comisión independiente sobre los 115 cargos

El panel independiente consideró probada la mayor parte de las acusaciones contra el Manchester City. Entre los hallazgos más graves figura la firma de lo que describió como "contratos simulados" con varios socios comerciales, dentro de un esquema destinado a ocultar una financiación secreta superior a los 830 millones de libras.

La Premier League fue contundente en su valoración y afirmó que el City "rompió sistemáticamente las reglas de la competición durante casi una década". El club, por su parte, mantiene su inocencia y ya ha anunciado que recurrirá ante una decisión que calificó de decepcionante y sorprendente.

Qué sanciones podría recibir el Manchester City

El castigo final se decidirá en una vista de sanciones que podría tardar meses en celebrarse. La horquilla es amplia: desde una multa millonaria o una deducción de puntos hasta la expulsión de la Premier League, pasando por la retirada de los ocho títulos conquistados durante el periodo afectado.

La incertidumbre no acaba ahí. El City puede apelar tanto el veredicto de culpabilidad como la sanción que finalmente se imponga, lo que prolongaría un escenario de caos para el club y para la propia competición.

El regulador independiente del fútbol estudia retirar la licencia a los propietarios

El caso ha puesto en alerta al Regulador Independiente del Fútbol, organismo creado por el gobierno británico en 2025. La institución considera que este expediente ha planteado "cuestiones serias" y ha señalado que explorará distintas opciones una vez concluya el proceso disciplinario.

Entre las medidas que valora figura la posibilidad de retirar a los dueños la licencia para ser propietarios del club. Sería una intervención sin precedentes en el fútbol inglés y añadiría una capa extra de inseguridad sobre el futuro inmediato del Manchester City.

La reacción del Manchester City al veredicto de la Premier League

El club reaccionó al dictamen con un comunicado en el que se declaró "decepcionado y sorprendido" por la opinión de la comisión. La entidad insiste en su inocencia respecto a todas las acusaciones y dispone hasta el 2 de octubre para presentar formalmente su recurso.

La dimensión del fallo ha provocado un terremoto en el fútbol inglés. Algunos aficionados y analistas se preguntan abiertamente cómo pueden continuar los propietarios al frente del club si se confirma que vulneraron las normas de forma deliberada a lo largo de nueve años.