China suspende la emisión de LaLiga por el comentario de Mbappé sobre Mao: golpe de cientos de millones

China ha suspendido la emisión de LaLiga en su televisión pública apenas dos días después del clásico entre Real Madrid y Barcelona, una decisión que llega como respuesta directa a un comentario de Kylian Mbappé sobre Mao Tse-Tung. El China Media Group anunció el corte de la señal en CCTV y la retirada de todos los anuncios del futbolista francés, lo que ha llevado a Javier Tebas y al propio jugador a pedir disculpas de forma inmediata. El episodio amenaza un negocio que puede costarle al fútbol español varios cientos de millones de euros.

• China Media Group suspende los partidos de LaLiga en CCTV y retira la publicidad de Mbappé.
• Marcas chinas como Dongpeng y Mengniu rompen sus acuerdos con el delantero del Real Madrid.
• Javier Tebas y LaLiga emiten disculpas públicas por considerar dañada una relación de años.
• El impacto económico estimado se mide en cientos de millones de euros y crece si el corte se prolonga.
• Es el último capítulo de una serie de choques entre el deporte occidental y las sensibilidades políticas de China.

Qué dijo Mbappé en la entrevista y por qué estalló la polémica en China

La crisis arrancó en una entrevista reciente en el programa 'The Bridge', producido por una agencia de representación, en plena campaña previa a la entrega del Balón de Oro. Mbappé comentó entre risas que le hacía mucha gracia un 'meme' viral en el que su cara sustituía a la de una figura que describió como un dictador chino, sin llegar a pronunciar el nombre de Mao Tse-Tung. La referencia, aun así, resultaba clara: el vídeo usaba el rostro del fundador de la República Popular China, una figura especialmente sensible en el país.

El comentario, presentado como una anécdota de tono desenfadado, provocó una reacción rápida y contundente en China. Mao sigue siendo un referente del Partido Comunista y del Estado, y la broma se interpretó allí como una ofensa a los sentimientos del pueblo chino. El Gobierno del país asiático valoró la ruptura de contratos publicitarios como una expresión del rechazo colectivo a las palabras del futbolista.

China corta la señal de LaLiga y retira la publicidad de Mbappé

El China Media Group comunicó la suspensión de la emisión de los partidos de LaLiga a través de CCTV con efecto inmediato. A esa medida sumó la retirada de todos los anuncios en los que aparece Kylian Mbappé, un paso que afecta de lleno a la presencia comercial del delantero francés en el mercado chino. La reacción no se limitó al ámbito público: la marca de bebidas Dongpeng y la empresa de productos lácteos Mengniu rompieron también sus acuerdos publicitarios con el jugador.

La respuesta de las compañías se apoyó en el argumento de que las declaraciones de Mbappé habían atacado los sentimientos de la población china. El propio ejecutivo chino respaldó esa postura y enmarcó la decisión en un rechazo compartido por la sociedad del país. La rapidez del castigo convirtió un comentario de una entrevista en una crisis comercial y diplomática para el fútbol español.

La disculpa de Javier Tebas y LaLiga por el episodio con Mbappé

Desde LaLiga lamentamos profundamente las declaraciones de Kylian Mbappé que han causado malestar y ofensa en China. Entendemos el daño ocasionado y, en nombre de LaLiga, quiero trasladar nuestras sinceras disculpas al pueblo chino.

Ese fue el arranque del comunicado con el que la patronal respondió a la crisis. En la nota oficial, LaLiga expresó su deseo de que una relación construida durante tantos años no quedara dañada por un episodio individual. El propio Mbappé también se apresuró a emitir una disculpa pública, consciente de lo que está en juego en un mercado prioritario para la expansión internacional del campeonato.

Qué se juega LaLiga en China: acuerdos audiovisuales y plan de expansión en Asia

El vínculo entre LaLiga y China es una pieza central de su estrategia internacional. La patronal mantiene desde hace una década una oficina en Shanghái que funciona como centro operativo en el continente y colabora con la Asociación China de Fútbol y con la Liga Profesional de Fútbol de China en áreas de asesoramiento económico, audiovisual y de cantera.

En septiembre de 2024, LaLiga cerró un acuerdo con China Media Group para emitir partidos en abierto en la televisión pública, con el objetivo de acercar la competición al gran público chino a precios accesibles. En agosto, tras el segundo Mundial conquistado por la selección española, se asoció con China Mobile Migu para las próximas cuatro temporadas. Ese acuerdo convirtió a la plataforma en socio digital de LaLiga en la China continental y habilitó el acceso a los 380 partidos ligueros de cada curso mediante un modelo 'freemium'.

Cuánto dinero puede perder LaLiga por el boicot chino

La patronal no detalla públicamente las cifras de sus acuerdos de derechos audiovisuales en el extranjero, pero concede que los domésticos ascenderán a 6.135 millones de euros en el ciclo 2027/28-2031/32. Las estimaciones que se manejan para un eventual boicot chino apuntan a varios cientos de millones de euros, en función de cuánto tiempo se mantenga el corte.

Ese cálculo no incluye otros canales de ingreso vinculados al país asiático, como patrocinios y publicidad regional, servicios de asesoramiento o academias de formación. El plan de LaLiga para ampliar la base de aficionados en Asia queda además seriamente comprometido, justo cuando la competición empezaba a consolidar una oferta digital y en abierto pensada para ese mercado.

Precedentes: Huijsen, el Barcelona, la NBA y la piel fina de China

El caso de Mbappé no es el primero que enfrenta al deporte occidental con las sensibilidades políticas chinas. A comienzos de año, Dean Huijsen tuvo que pedir disculpas a través de la cuenta del Real Madrid en Weibo, la red social mayoritaria en China, por republicar en Instagram un mensaje que ridiculizaba la forma de los ojos de las personas asiáticas. Poco después fue el Barcelona quien se disculpó en el mismo foro después de que niños de su academia aparecieran fotografiados con la bandera de Taiwán en un torneo juvenil asiático.

Fuera del fútbol, la NBA vivió una crisis mucho más larga. Cuando el director general de los Houston Rockets, Daryl Morey, publicó un mensaje de apoyo a las protestas en Hong Kong, China respondió con un apagón televisivo que dejó a la liga estadounidense fuera de CCTV y de la plataforma Tencent. Aquella situación se prolongó durante tres años y provocó un agujero económico importante, pese a la rectificación posterior del comisionado Adam Silver en defensa de la libertad de expresión.

Qué puede pasar ahora con LaLiga en China

La duración de la suspensión marcará la factura final. Si el corte se limita a un castigo breve, el impacto quedará contenido en los ingresos inmediatos de la televisión y en la publicidad retirada de Mbappé. Si se prolonga, la afectación se extenderá a la audiencia que LaLiga lleva años construyendo en el país y a los acuerdos de colaboración con el fútbol chino.

Las disculpas de Tebas y Mbappé buscan cortar la sangría cuanto antes. El caso de la NBA demuestra, sin embargo, que la parte china no siempre acepta una rectificación como cierre del conflicto. LaLiga queda a la espera de comprobar si su gesto sirve para reactivar una relación comercial que, sobre el papel, sigue siendo estratégica.