Crystal Palace ratifica a Pierre Sage tras el 5-0 ante el Brighton, pero con la soga al cuello

Pierre Sage conserva el puesto como entrenador del Crystal Palace, al menos por ahora. La directiva le ha concedido un margen de confianza para enderezar el rumbo defensivo del equipo tras la dolorosa derrota por 5-0 en casa del Brighton, un resultado que igualó la peor caída histórica del club ante su máximo rival en los últimos 70 años y que disparó todas las alarmas en Selhurst Park.

• Sage seguirá en el banquillo en el partido de Europa League ante el Besiktas y en el duelo liguero contra el Newcastle.
• Crystal Palace es el equipo más goleado de la Premier League con 17 tantos en contra en siete jornadas.
• Kieran McKenna y Thomas Frank aparecen como principales candidatos si el club decide destituir al técnico francés.
• Las tensiones entre Sage y el presidente Steve Parish vienen de lejos, agravadas por un mercado de fichajes fallido.

Por qué el Crystal Palace mantiene a Pierre Sage tras la goleada ante el Brighton

El futuro de Sage quedó seriamente tocado después de que su equipo encajara tres goles en los primeros diez minutos en el Amex Stadium. La derrota dejó al Palace como la defensa más vulnerable de la competición, un lastre que el técnico galo deberá corregir de inmediato si quiere conservar el cargo. La cúpula del club, sin embargo, ha optado por no precipitarse: el equipo ocupa la decimocuarta posición y no está en peligro inminente de descenso.

Steve Parish, máximo accionista y presidente, nunca ha estado plenamente convencido del trabajo del preparador de 47 años desde que este sustituyó a Oliver Glasner en verano. El domingo llegó a valorar seriamente la destitución tras apenas diez encuentros al frente, pero finalmente decidió darle una oportunidad más. Sage dirigirá al equipo el jueves en Estambul y el domingo ante el Newcastle, aunque con la advertencia clara de que su situación está bajo un escrutinio severo.

Kieran McKenna y Thomas Frank, en la recámara del Crystal Palace

Si el despido de Sage se consuma, el Crystal Palace ya tiene nombres sobre la mesa. Kieran McKenna, con quien Parish ya contactó cuando el norirlandés dirigía al Ipswich Town, y Thomas Frank, técnico del Brentford, encabezan la lista de posibles sustitutos. Ambos perfiles encajan con la idea de un fútbol organizado y competitivo que el club londinense lleva tiempo buscando.

Un mercado de fichajes fallido que envenenó la relación entre Sage y Parish

El desgaste entre el entrenador y el presidente viene del pasado mercado estival. El Palace no logró cerrar a los centrales que Sage había pedido para cubrir la salida de Maxence Lacroix y tuvo que conformarse con dos cedidos: Axel Disasi, procedente del Chelsea, y el joven Honest Ahanor, llegado del Atalanta. El club también vio cómo Malick Fofana, extremo belga al que Sage dirigió en las categorías inferiores del Lyon y al que consideraba prioritario, se marchaba al Sunderland en el último día de plazo.

Para compensar, el Palace incorporó a Darío Osorio en calidad de cedido, pero el extremo chileno apenas ha disputado unos minutos desde su llegada. La gestión de la plantilla y la falta de refuerzos de peso han alimentado el malestar interno y han debilitado la figura del técnico dentro del club.

Las decisiones tácticas que incomodan a la directiva

El caso de Jaydee Canvot y la suplencia de Adam Wharton

Parish no ocultó su malestar por el trato que Sage dispensó a Jaydee Canvot, internacional sub-21 con Francia, a quien dejó fuera de la convocatoria en la derrota en casa contra el Ipswich. Tampoco sentó bien en los despachos que Adam Wharton fuera sustituido en ese mismo partido después de que Disasi viera la tarjeta roja en la primera mitad. Esas decisiones, sumadas a los malos resultados, han erosionado la confianza de la cúpula.

Las bajas que frenan la destitución de Sage

Hay sectores del club que llevan tiempo pidiendo la cabeza del entrenador. Sin embargo, Parish es consciente del quebradero de cabeza que suponen la sanción de tres partidos a Disasi y las lesiones de Chadi Riad y Takehiro Tomiyasu, tres ausencias que limitan las opciones defensivas. En ese escenario, el presidente prefiere dar a Sage la oportunidad de reconducir la situación antes de tomar una decisión definitiva.

Chris Richards pide disculpas a la afición del Crystal Palace

Quiero disculparme por haberme ido tras el partido. Estaba emocionado y avergonzado por el resultado: sé lo mucho que este club significa para todos vosotros. Tenemos que asumir la responsabilidad, mejorar y demostrarlo en el campo.

El defensa estadounidense Chris Richards publicó este mensaje en Instagram después de no haberse acercado a los seguidores desplazados a Brighton. El gesto refleja el clima de tensión y frustración que atraviesa el vestuario del Palace tras una de las tardes más duras de su historia reciente.

Preguntas frecuentes sobre la situación de Pierre Sage en el Crystal Palace