El Celtic retira el reconocimiento al colectivo de aficionados que protestó contra Dermot Desmond

El Celtic ha retirado el reconocimiento oficial al Celtic Fans Collective después de que varios integrantes del grupo lanzaran pelotas de tenis con la cara tachada de Dermot Desmond sobre el green del hoyo 15 durante el Alfred Dunhill Links de St Andrews. El club escocés anunció además vetos indefinidos para toda persona implicada en la planificación o ejecución de la protesta. La respuesta del colectivo no se hizo esperar y cargó contra las prioridades del máximo accionista, al que definió como una figura poco acostumbrada a recibir críticas cara a cara.

Protesta en el green y escolta de seguridad para Desmond

La acción tuvo lugar el sábado en el recorrido escocés que acoge este torneo del circuito europeo. Varias pelotas de tenis con imágenes del rostro de Desmond, de 76 años, aparecieron sobre el green del hoyo 15. Las fotografías difundidas muestran al empresario irlandés abandonando posteriormente la zona escoltado por personal de seguridad.

El Celtic condenó lo sucedido con la máxima dureza. En un comunicado, el club afirmó que la protesta había sido discutida y preparada con antelación, y anunció que dejaría de mantener contacto institucional con el colectivo. La entidad de Glasgow advirtió de que cualquier persona cuya participación quedara acreditada en los hechos sería apartada de forma indefinida.

La respuesta del Celtic Fans Collective y su crítica a Desmond

El grupo respondió al comunicado del club con un mensaje en el que describe a Desmond como una persona notoriamente intolerante ante las críticas y considera que sus declaraciones sobre la organización constituyen una tergiversación vergonzosa de su labor. El colectivo sostiene que el episodio de St Andrews demuestra a qué da prioridad el máximo accionista.

Parece furioso porque aficionados corrientes de clase trabajadora se hayan atrevido a expresar sus quejas en el mundo seguro y elitista del golf, avergonzándolo delante de una red de personas cuyas opiniones valora mucho más que las de los seguidores del Celtic.

Antes de que el club emitiera su comunicado, el colectivo había difundido un comunicado propio acompañado de vídeos e imágenes del incidente. En él se afirmaba que Desmond ha dirigido el Celtic en la práctica mientras utilizaba su fortuna para esquivar a los aficionados y evitar rendir cuentas, y que los seguidores aprovecharon la ocasión para lanzar el mensaje de que ese modelo no puede continuar.

El malestar de la afición con la gestión deportiva y las cuentas del club

Desmond es el mayor accionista individual del campeón de la Scottish Premiership. En las últimas temporadas ha recibido críticas por la falta de avances del equipo en competiciones europeas y por una planificación de fichajes que buena parte del Celtic Park considera insuficiente. El descontento no es nuevo ni se limita a este colectivo: la junta anual de accionistas de noviembre tuvo que suspenderse por el malestar de los asistentes.

En aquella cita, Ross Desmond leyó un comunicado en nombre de su padre. El texto comenzaba defendiendo su condición de seguidor apasionado del Celtic de toda la vida y advertía de que el consejo no se dejaría intimidar por críticas agresivas e irracionales. El empresario irlandés salió también en defensa del entonces presidente Peter Lawwell y del director ejecutivo Michael Nicholson, y tachó de vergonzosos los intentos de deshumanizarlos.

De la salida de Brendan Rodgers a la prohibición de los Green Brigade

El clima de tensión se arrastra desde el inicio de la temporada 2025-2026, marcada por la marcha de Brendan Rodgers. Desmond responsabilizó en buena medida al que fuera entrenador del equipo de los problemas que enturbiaron el arranque del curso. Aquella salida reabrió el debate sobre la dirección deportiva del club y alimentó el malestar de una parte del estadio.

En el mismo comunicado leído en la junta anual, Desmond se refirió a un sector de la afición por un incidente que derivó en la prohibición del grupo ultra Green Brigade y remató su mensaje con una frase directa: esos aficionados son unos matones. La escalada entre la propiedad y determinados colectivos de seguidores ha ido sumando capítulos desde entonces, y la protesta del torneo de golf supone el episodio más reciente.

Qué implica la retirada del reconocimiento al colectivo

El Celtic Fans Collective deja de ser considerado un interlocutor representativo de la afición y el club cesará toda interlocución formal con la organización. Se trata de una medida poco habitual que refleja la gravedad con la que la directiva ha interpretado una acción preparada de antemano y ejecutada en un entorno ajeno al fútbol.

Los vetos indefinidos afectarán a quienes se demuestre que participaron en la planificación, facilitaron la protesta o la llevaron a cabo sobre el green. El club no ha detallado cifras ni nombres, pero el mensaje de tolerancia cero queda claro en un momento en que la relación entre la cúpula directiva y parte de la grada atraviesa uno de sus peores momentos de los últimos años.