El Chelsea acaba con dos laterales derechos en el centro del campo pese a gastar 349 millones

El Chelsea salió del Emirates Stadium con una derrota 2-1 ante el Arsenal y con una imagen que resume sus urgencias en la medular: acabó el choque con Reece James y Malo Gusto, dos futbolistas formados como laterales derechos, compartiendo el centro del campo. Después de invertir 349 millones de libras en fichajes durante el verano, el equipo de Xabi Alonso se quedó sin alternativas naturales en una zona clave justo cuando el partido exigía más control y creación.

El gol de Odegaard castiga la falta de seguimiento en la medular

El tanto que decidió el duelo llegó con una acción que dejó expuesta la estructura del centro del campo londinense. Martin Odegaard apareció libre en el área para batir a Robert Sánchez, mientras Reece James, reconvertido a centrocampista, no llegó a seguir su desmarque. Fue el remate a una segunda parte en la que el Chelsea cedió demasiado terreno y pagó con un gol las concesiones entre líneas.

James, que ha arrancado la temporada jugando exclusivamente como centrocampista para Xabi Alonso, había completado un partido notable hasta ese momento. Durante la pasada campaña ya pasó casi la mitad de los encuentros en esa demarcación, y el técnico vasco llegó a afirmar antes de su primera derrota en el banquillo blue que el inglés puede convertirse en uno de los mejores centrocampistas del mundo.

La baja de Moisés Caicedo agrava un centro del campo sin recambio natural

El gran problema para Alonso es la ausencia de Moisés Caicedo. El internacional ecuatoriano se rompió a los once minutos de saltar al campo como suplente ante el Brighton y estará fuera por un periodo indeterminado. Es una circunstancia casi inédita para un jugador que, al margen de sanciones, solo se había perdido dos encuentros en las tres temporadas anteriores, uno por un golpe y otro por enfermedad.

A esa baja se suma la de Jordan Henderson, aún recuperándose de la fractura de brazo que sufrió al caer sobre una valla publicitaria mientras era suplente con Inglaterra en el Mundial. Valentín Barco, centrocampista natural llegado del Estrasburgo, no ha contado para Alonso en las tres primeras jornadas de Premier League, siempre por detrás de Gusto en las preferencias.

El Chelsea no tiene competición europea esta temporada, así que juega menos partidos y puede centrarse en la Premier. Pero la preocupación es que acabas un partido contra el campeón con dos laterales derechos en el centro del campo.

La salida de Enzo Fernández sin recambio marcó el cierre del mercado

El Chelsea cerró el mercado con la venta de Enzo Fernández al Manchester City por 125 millones de libras, un récord británico compartido, sin incorporar a un sustituto directo. El club intentó fichar a Lamine Camara en el último día del plazo, pero el Mónaco bloqueó la operación de 47 millones, y también vio rechazadas ofertas por Alex Scott, del Bournemouth, y Manu Koné, frenado por la Roma.

En Stamford Bridge defendieron la gestión del mercado asegurando que el intento por Camara respondía a una oportunidad puntual y que confían en las opciones actuales de la plantilla. Sin embargo, una vez confirmada la lesión de Caicedo, las dudas sobre la decisión de no buscar un reemplazo para el campeón del mundo argentino crecen.

El estilo contragolpeador deja espacios entre líneas

El Chelsea está dispuesto a ceder la posesión y buscar transiciones rápidas con sus atacantes. El problema es que detrás de esa apuesta queda una medular vulnerable. Con Gusto como titular en el centro del campo, el conjunto blue registró un 25,6% de posesión en la victoria 4-3 frente al Brighton, su cifra más baja desde que se recogen estos datos en la temporada 2003-04.

Ese planteamiento permitió a los de Mikel Arteta encontrar pasillos interiores en el Emirates, sobre todo tras la entrada de los suplentes del Arsenal, que aportaron más energía que los del Chelsea. Los blues apenas capitalizaron una contra clara, una galopada de Pedro Neto por la derecha, mientras los locales terminaron volcando el partido.

Morgan Rogers y el ataque tapan las urgencias de la medular

El Chelsea se ha apoyado en su tridente ofensivo durante el arranque de temporada. Morgan Rogers, fichaje récord del club, volvió a marcar en el segundo minuto y se convirtió en el primer jugador blue que marca o asiste en cada una de las tres primeras jornadas de Premier League desde Eden Hazard en la 2018-19. Junto a él, Cole Palmer y Joao Pedro forman una delantera que genera respeto en toda la liga.

Sin embargo, las sensaciones defensivas no acompañan. El equipo ha encajado siete goles en tres partidos y Xabi Alonso reconoció tras el choque que quieren ser más sólidos. "Hemos venido a ganar. Sabíamos que no estábamos tan lejos, pero cayó de su lado. Duele, estamos decepcionados, pero es la primera derrota, queda un camino largo y no cambia nuestro ánimo ni nuestra mentalidad", explicó el técnico.

Qué se juega el Chelsea en la próxima jornada de Premier League

La derrota ante el Arsenal dejó al Chelsea con la sensación de haber competido de tú a tú contra el campeón, pero también expuso la distancia real que todavía le separa de la élite. El equipo acabó décimo la temporada pasada y mantiene una brecha de 33 puntos respecto al líder. Xabi Alonso definió el verano como "fase uno" de un proyecto que todavía necesita ajustes.

Si el regreso de Caicedo no se produce pronto o la medular sigue mostrando carencias, el club se verá obligado a dar explicaciones por no haber firmado un recambio para Enzo Fernández. La opción de acudir al mercado de invierno está sobre la mesa, pero hasta entonces el Chelsea tendrá que remar con lo que tiene en una temporada sin competiciones europeas que, en teoría, debería permitirle centrar todos sus esfuerzos en la Premier League.