El Manchester United paga 82 millones por Baleba y completa su centro del campo

El Manchester United anunció este martes el fichaje de Carlos Baleba, centrocampista de 22 años que llega procedente del Brighton & Hove Albion a cambio de 70 millones de libras, el equivalente a unos 82 millones de euros. El internacional camerunés estampa su firma por cinco campañas, con la posibilidad de ampliar el vínculo una temporada más. Con su aterrizaje en Old Trafford, los red devils cierran una inversión de casi 180 millones de euros para renovar por completo su sala de máquinas en este mercado.

• Carlos Baleba firma por el Manchester United hasta 2030, con opción a un año más.
• El traspaso se cifra en 70 millones de libras, unos 82 millones de euros.
• Es el tercer fichaje del United este verano tras Andrey Santos (56 millones) y Youri Tielemans (41 millones).
• El equipo viene de caer 2-0 ante el recién ascendido Hull City en la primera jornada de Premier League.
• Baleba llegó al Brighton en 2023 desde el Lille por 27 millones de euros y disputó 112 partidos con los seagulls.

Cuánto paga el Manchester United por Carlos Baleba

La operación se cierra en 70 millones de libras esterlinas, una cifra que supera los 82 millones de euros al cambio actual. Se trata de una de las mayores ventas de la historia del Brighton, que multiplica por tres los 27 millones de euros que invirtió en 2023 cuando lo reclutó del Lille.

El desembolso convierte a Baleba en el fichaje más caro de los tres realizados por el United para reforzar la medular. Andrey Santos costó 56 millones de euros y Youri Tielemans, 41, lo que eleva la inversión total en el centro del campo por encima de los 179 millones de euros en una sola ventana.

Así queda el nuevo centro del campo del Manchester United

Con la incorporación de Baleba, Michael Carrick dispone de un trío de refuerzos con perfiles complementarios. Tielemans aporta experiencia y control en la base, Andrey Santos ofrece recorrido y llegada, y el camerunés suma potencia física, capacidad para robar balones y conducción en espacios amplios.

La dirección deportiva ha reaccionado con contundencia al mal arranque liguero. La derrota por 2-0 ante el Hull City, recién ascendido, dejó al descubierto las carencias de una medular que llevaba varias temporadas pidiendo un relevo generacional.

Por qué el United necesitaba un fichaje como Baleba

El partido inaugural de la Premier League evidenció los problemas del United para imponerse en la zona ancha. El Hull City, sin grandes nombres, superó al equipo de Carrick en intensidad, duelos y claridad con balón. Baleba encaja precisamente en lo que faltó: un mediocentro agresivo en la presión, difícil de superar en el uno contra uno y con recursos para sacar el balón jugado.

Su rendimiento en el Brighton avala la apuesta. En dos temporadas en la Premier League disputó 112 encuentros y se consolidó como uno de los centrocampistas jóvenes más completos del campeonato inglés.

Las primeras palabras de Baleba como jugador del United

"Es un sentimiento increíble llegar al club de mis sueños. Jugar en Old Trafford es siempre especial, pero hacerlo como jugador del United será un verdadero honor. No puedo esperar para trabajar con Carrick, su experiencia y su conocimiento del juego le hacen el entrenador perfecto para que llegue al máximo nivel."

El camerunés también se refirió al proyecto que le presentaron desde Manchester: "La ambición en el club es muy clara, el futuro es muy emocionante y estoy concentrado en aportar mi grano de arena para que logremos los éxitos que podemos conseguir".

Qué espera el Manchester United de Baleba esta temporada

Carrick tendrá la misión de integrar a tres fichajes que aterrizan casi a la vez y con la exigencia de resultados inmediatos. Baleba, por su conocimiento de la liga, parte con ventaja frente a otros recién llegados: no necesitará periodo de adaptación al ritmo ni al estilo de juego británico.

Su rol apunta a ser el de titular en el doble pivote, con la misión de sostener al equipo en las transiciones defensivas y liberar a los interiores para que se sumen al ataque. La competencia en la plantilla queda ahora muy elevada, y algunos efectivos de la medular verán reducido su protagonismo.