El primer 0-0 del Betis como local en Liga y Copa llegó ante el Real Madrid en 1933

La primera visita del Real Madrid al Betis en Primera División, disputada el 19 de febrero de 1933 en el estadio del Patronato Obrero, dejó un dato insólito en la historia verdiblanca. El 0-0 entre sevillanos y madrileños fue el primer empate a cero del Betis como local en partidos de competición nacional, tras 52 encuentros previos entre Liga y Copa en los que siempre hubo goles.

• El Betis recibió al Real Madrid el 19 de febrero de 1933 en la jornada 13 de Primera.
• Fue el primer 0-0 del Betis en casa tras 52 partidos oficiales entre Liga y Copa.
• El Real Madrid llegaba con seis victorias consecutivas y como líder sólido del campeonato.
• Robert Firth dirigía al Madrid y Patrick O'Connell al Betis en un duelo de entrenadores británicos.
• La prensa madrileña cargó con dureza contra el técnico del líder pese al empate sin goles.

La primera visita del Real Madrid a Heliópolis

En la temporada 1932-33 el Betis estrenaba su primera campaña en la máxima categoría. Su estadio se levantaba en lo que entonces se conocía como La Huerta del Fraile y llevaba el nombre de Estadio del Patronato Obrero. Hasta allí viajó el Real Madrid en la decimotercera jornada del campeonato, con cinco partidos aún por disputarse para el final de la Liga.

Los verdiblancos llegaban al choque después de frenar una mala racha de cinco derrotas consecutivas con un empate a dos en el campo de la Real Sociedad. Ese punto les daba aire en la lucha por la permanencia. El Real Madrid, por su parte, marchaba firme hacia su segunda Liga seguida y acumulaba seis triunfos en las últimas seis jornadas.

Un 0-0 sin precedentes en el estadio del Patronato Obrero

El marcador no se movió en los noventa minutos, algo que nunca había ocurrido en el feudo bético en duelos oficiales. Antes de aquel partido, el Betis había disputado en casa 19 encuentros de Copa desde su debut en el torneo en febrero de 1926, 27 de Segunda División y los seis de aquella temporada en Primera. En todos ellos había marcado o había encajado. Espanyol y Sevilla, por ejemplo, habían ganado en Heliópolis dejando a los locales a cero, pero nunca se había registrado un 0-0.

Fue precisamente el campeón de Liga en vigor, que semanas más tarde revalidaría el título, el encargado de estrenar el casillero de empates sin goles del Betis como anfitrión. Aquel encuentro era el número 53 del conjunto verdiblanco en su casa entre Liga y Copa.

Duelo de técnicos británicos en el banquillo

Los dos equipos estaban dirigidos por entrenadores llegados de las islas británicas. En el Betis mandaba el irlandés Patrick Joseph O'Connell, instalado en España desde su llegada a Santander en 1922 y que tres años después llevaría al club sevillano a conquistar su única Liga. En el Real Madrid estaba el inglés Robert Edwin Firth, que también había entrado al fútbol español por la puerta del Racing y por Cantabria.

La previa del partido invitaba al optimismo. La prensa madrileña valoraba la fortaleza del Betis en su campo, reforzada por el respiro que había supuesto el empate de la jornada anterior, pero veía a un Madrid lanzado y superior. El semanario Crónica lo resumía con una expresión popular: al equipo blanco se le daban mejor las cuestas arriba que las llanas.

Un partido plomizo que decepcionó a la afición verdiblanca

El entusiasmo previo se apagó en cuanto el colegiado catalán pitó el inicio. Los dos equipos ofrecieron un juego espeso, aburrido y deslabazado, muy lejos de lo que se esperaba de las figuras del líder. Únicamente en el tramo final, acuciados por el 0-0, ambos conjuntos aceleraron en busca del gol. No llegó.

En el Betis, Timimi fue el hombre más incisivo, pero cuando logró superar a la pareja defensiva formada por Ciriaco y Quincoces se topó con los reflejos de Ricardo Zamora. En el Real Madrid, Samitier y Luis Regueiro fueron quienes más castigaron al meta bético, el vizcaíno Joaquín Urquiaga. El canario Hilario vivió una de esas tardes grises en las que su talento se difuminaba sobre el césped.

La crítica mordaz de la prensa madrileña a Robert Firth

Mientras en Sevilla se daba por bueno un punto aburrido que acercaba al Betis a la permanencia, en Madrid el empate no pasó desapercibido. Pese a la marcha firme del conjunto blanco hacia el título, la prensa apretó las tuercas al entrenador.

La lesión de Leoncito ha obligado a Mr. Firth a tomar decisiones graves si se tiene en cuenta lo apaciblemente que se desliza la vida de un entrenador de football. Como ni usa hongo ni fuma en pipa, Mr. Firth no ha tenido más remedio que calarse el borsalino y seguir las misteriosas espirales que describe el humo de un mísero pitillo de setenta.

El periódico El Liberal publicó un artículo sin firma cargado de ironía contra el técnico inglés. El texto, con tinta venenosa, ironizaba sobre la imagen de Firth y sobre el esfuerzo que suponía para él tomar decisiones graves. El empate sin goles había bastado para que el banquillo del líder, pese a la solidez de su trayectoria, quedara bajo la lupa.

Qué pasó después de aquel empate en la Liga 1932-33

El Real Madrid terminó conquistando aquella Liga, la segunda consecutiva de su historia, y el Betis logró consolidarse en la máxima categoría. Aquel 0-0 quedó como una rareza estadística en la trayectoria de ambos clubes, y como el capítulo con el que la afición verdiblanca se quedó sin ver goles por primera vez en su propio estadio.