El Tottenham de De Zerbi toca fondo: colista de la Premier en el primer parón

El Tottenham Hotspur llega al primer parón internacional de la temporada ocupando la última posición de la Premier League. El proyecto de Roberto De Zerbi, reforzado con una inversión neta de 175 millones de libras durante el verano, naufraga en un arranque con apenas dos puntos de doce posibles. La derrota por 3-2 frente al Aston Villa en la cuarta jornada confirmó que el problema va mucho más allá de la falta de puntería: al equipo se le ha roto la estructura defensiva y la confianza se ha convertido en fragilidad generalizada.

La inversión de 175 millones que no frena la caída del Tottenham

En marzo, con el descenso acechando, el club londinense apostó fuerte por De Zerbi. El técnico italiano logró enderezar el rumbo y selló la permanencia en la última jornada. Aquella reacción invitaba al optimismo, y la directiva respondió con un desembolso contundente, una auténtica declaración de intenciones que ponía fin a la prudencia económica de la etapa de Daniel Levy. Sin embargo, el Tottenham es colista al primer alto en el calendario, un escenario que nadie contemplaba hace apenas un mes.

El mensaje era claro: la cautela fiscal de la era Levy se acabó y el club estaba dispuesto a gastar. Aun así, el Tottenham encara el primer parón internacional como colista de la Premier League.

Brentford y Newcastle destapan las primeras grietas del proyecto

La temporada arrancó torcida. En la visita a Brentford, el Tottenham presentó un once extraño, cargado de retoques y claramente falto de rodaje. El conjunto local, con una planificación de mercado mucho más adelantada, pasó por encima con un 3-0 que escoció. Siete días después, en casa, el Newcastle se llevó los tres puntos con un 2-0. Los Spurs empezaron bien aquel encuentro, pero se fueron diluyendo con el paso de los minutos.

Dos empates sin goles maquillan una calma que no era real

Los posteriores 0-0 ante Nottingham Forest y Everton parecieron estabilizar al equipo. La falta de confianza se apuntaba como el gran enemigo: timidez con la pelota, indecisión en los metros finales, dudas a la hora de rematar. Los dos tantos anotados ante el Aston Villa sólo sirvieron para superar al Coventry en la clasificación de goles, situando al Tottenham como el segundo equipo menos realizador de la liga.

El dato de los disparos invita a cierta calma. El Tottenham es noveno en esa estadística, lo que sugiere que las ocasiones llegan y que, tarde o temprano, los goles acabarán entrando. Pero lo ocurrido contra el Villa dejó señales más inquietantes que la simple sequía anotadora.

Errores en cadena: así encajó el Tottenham tres goles ante el Aston Villa

El partido empezó con buenas sensaciones, y el portero rival, Zion Suzuki, evitó el gol con varias intervenciones de mérito. Sin embargo, el Villa golpeó justo antes del descanso con un tanto de lo más accidentado. Micky van de Ven estaba fuera del campo recibiendo atención médica cuando Andy Robertson, en su intento de impedir el saque de esquina, regaló la posesión a John McGinn. Llegó el centro, el disparo forzado y Johan Manzambi remató sin oposición en el área pequeña. Un gol horrible para un equipo que necesita seguridad.

El segundo tanto fue igual de sonrojante. Un pelotazo largo mal defendido, el control de Nicolas Jackson, la falta de contundencia de Van de Ven y un disparo que se coló tras golpear en la mano de Antonin Kinsky. Para colmo, Emi Buendía cerró la cuenta con un zapatazo a la escuadra. El centrocampista dispuso de tiempo de sobra para armar el disparo antes de que James Maddison, que estaba cubriendo a João Gomes, llegara a la ayuda. Maddison pudo ser más agresivo y el leve giro de espaldas al encarar el disparo nunca es buena señal, pero el tercer gol del Villa fue sobre todo un desajuste colectivo.

Fichajes en entredicho: dudas sobre el rendimiento inmediato de los refuerzos

De Zerbi habló de un equipo «demasiado frágil», una reflexión que apuntaba tanto a lo físico como a lo mental. El Tottenham recupera poco a poco a jugadores lesionados y, como muchos clubes, cerró varias incorporaciones ya entrado el mercado. Las pretemporadas se han acortado y quizá no han sido suficientes.

Si al principio los números y el cambio de política ilusionaron, ahora las dudas se centran en el perfil de los refuerzos. ¿Vale Sandro Tonali 100 millones de libras? Mateus Fernandes llega de un equipo descendido. Jan Paul van Hecke no sería el primero en abandonar el Brighton y bajar su nivel fuera de un sistema tan preciso. Sávio y Omar Marmoush no lograron hacerse un hueco en el Manchester City. Sávio firmó apenas dos goles en dos temporadas como citizen y su actuación ante el Villa no invita a pensar en una mejora.

Un colista que ya no se reconoce ni a sí mismo

La sensación general era que esta temporada no podía repetir el sufrimiento de las dos anteriores. Sin competición europea que desgaste, sin otra crisis de lesiones comparable y con un técnico de solvencia contrastada en la liga inglesa, todo apuntaba a un nuevo comienzo. Y, sin embargo, el Tottenham se asoma al abismo con la peor versión de su historia reciente.

Un club de la estatura del Tottenham habría despachado antes esta racha como un accidente pasajero, algo que el propio calendario se encargaría de corregir. Tras dos campañas tan grises, ya nadie puede permitirse ese lujo. El descenso sigue pareciendo improbable, e incluso cuesta imaginarse al equipo metido en una pelea seria por la permanencia, pero las aspiraciones europeas de agosto se han convertido en quimera, y eso ralentizará de forma inevitable la reconstrucción del proyecto.