El viaje de Iliman Ndiaye: de la séptima división inglesa al Manchester City por 74 millones de euros

El Manchester City ha hecho oficial el fichaje de Iliman Ndiaye. El extremo senegalés de 26 años abandona el Everton a cambio de 60 millones de libras fijos y otros 5 en variables, una operación que pone el broche a una trayectoria tan atípica como vertiginosa: hace poco más de seis años debutaba como profesional en la séptima división del fútbol inglés. Ndiaye, que firma por cinco temporadas, encara su gran oportunidad en uno de los proyectos más ambiciosos de Europa.

• El Manchester City paga 60 millones de libras fijos más 5 en variables por Iliman Ndiaye.
• El extremo senegalés de 26 años firma un contrato de cinco temporadas con el club de Manchester.
• Hace seis años Ndiaye jugaba en la séptima categoría inglesa y en ligas de domingo en Londres.
• Tottenham llegó a negociar con el Everton por él, pero el traspaso se frustró por la operación Richarlison.
• Es el octavo refuerzo veraniego del equipo dirigido por Enzo Maresca, que también ata a Enzo Fernández.

Iliman Ndiaye ya es jugador del Manchester City: cifras del traspaso

El desembolso del Manchester City por Ndiaye se estructura en 60 millones de libras garantizadas y hasta 5 millones adicionales vinculados a objetivos. La cifra total, 65 millones de libras, multiplica por cuatro los 16 millones que el Everton pagó al Olympique de Marsella en julio de 2024, una revalorización notable para un jugador que hace dos años no terminaba de asentarse en la élite.

La llegada de Ndiaye coincide en el tiempo con otro movimiento de alto calado: el acuerdo del City para abonar 125 millones de libras por el centrocampista argentino del Chelsea Enzo Fernández, un precio que iguala el récord histórico del fútbol británico. Con ambos, Maresca ya acumula ocho incorporaciones este verano, entre las que figuran Elliot Anderson, Geronimo Rulli, Ayyoub Bouaddi, Allan Elias, Jeremy Monga y Pierce Charles.

He trabajado toda mi vida para una oportunidad como esta. El City es uno de los mejores clubes del mundo y los he visto ganarlo todo mientras crecía. Poder escribir mi propio capítulo en una historia tan especial es la oportunidad de mi vida y estoy decidido a aprovecharla con las dos manos.

De Boreham Wood y la liga de domingo al Etihad Stadium

El camino de Ndiaye hasta la Premier League no ha seguido los cauces habituales. A los 19 años, mientras vivía en Londres, compaginaba las categorías inferiores del Boreham Wood con partidos de liga de domingo. Una prueba de una semana con el Sheffield United lo cambió todo: dos partidos amistosos bastaron para que el club, por entonces en la máxima categoría, le ofreciera un contrato.

Pese a la firma, su debut con los Blades se hizo esperar 18 meses. Para ganar minutos, salió cedido al Hyde United de la Northern Premier Division en la segunda mitad de la temporada 2019-20, seis niveles por debajo de la élite. Allí disputó seis encuentros, sus primeros como profesional, a menudo arriesgándose a perder el último tren de vuelta a Sheffield por quedarse a entrenar.

Su presentación en la Premier League llegó en marzo de 2021 contra el Leicester City, aunque el descenso del Sheffield United aplazó su consolidación. Necesitó dos campañas en el Championship y un papel protagonista en el ascenso de 2023 —con 14 goles en 43 titularidades— para demostrar que su sitio estaba en la máxima categoría.

El paso por el Marsella, su renacer en el Everton y las ofertas rechazadas

Tras liderar el regreso del Sheffield United a la élite, Ndiaye fue traspasado al Marsella en el verano de 2023. Su temporada en Francia resultó decepcionante y apenas un año después volvió a Inglaterra para firmar con el Everton por 16 millones de libras. En Merseyside recuperó la sonrisa y se convirtió en un ídolo de la afición, que lo apodó 'Skiliman' por su habilidad con el balón.

Con la camiseta del Everton disputó 67 partidos de Premier League, con 15 goles y 4 asistencias. Su rendimiento despertó el interés de varios clubes: a comienzos del verano mantuvo conversaciones con el Al-Hilal saudí y el Tottenham llegó a pactar condiciones con el Everton el viernes por la noche, con Richarlison involucrado en una operación paralela. El brasileño, sin embargo, no alcanzó un acuerdo personal con su antiguo club y el traspaso a Londres se vino abajo.

Qué aporta Ndiaye al Manchester City de Enzo Maresca

Ndiaye destaca, sobre todo, por su capacidad para desbordar. Sus 73 regates completados la temporada pasada representaron la mayor cuota de dribles exitosos de cualquier jugador de la Premier League en relación con el total de su equipo: de los 250 regates buenos del Everton, casi un tercio llevaron su firma.

Otras estadísticas invitan a cierta prudencia. Con 9 contribuciones de gol en la última liga, quedó lejos de los 10 de Beto y los 12 de Kiernan Dewsbury-Hall dentro del propio Everton. Su creatividad tampoco deslumbra: generó 36 ocasiones, la cuarta mejor marca del equipo, muy por debajo de las 62 de James Garner e incluso de las 44 de Jack Grealish, cuya temporada terminó en enero por lesión.

El contexto, no obstante, juega a favor del senegalés. Rodeado de futbolistas de mayor talento ofensivo y en un equipo que domina la posesión, es razonable esperar que sus cifras crezcan. A sus 26 años, aterriza en el Etihad en el momento justo de madurez para dar un salto que hasta hace seis años parecía imposible.

Un mercado de fichajes sin techo en la Premier League

La operación por Ndiaye se enmarca en un verano de precios inflados en el fútbol inglés. La Premier League encadena por segundo año consecutivo cifras récord en traspasos, y la venta de Savio por parte del City al Tottenham por 75 millones de libras fijas ha alimentado el debate sobre si el Everton debió exigir más por su estrella.

Desde la perspectiva del Everton, multiplicar por cuatro la inversión inicial en dos años representa un negocio redondo. El club de Liverpool también ha movido ficha en la dirección contraria: ha acordado la cesión de Jack Grealish, procedente del propio City, y ha dado salida a Beto. La rueda del mercado gira a toda velocidad y Ndiaye es uno de sus protagonistas.

Preguntas frecuentes sobre el fichaje de Iliman Ndiaye por el Manchester City