Gary Lineker rechazó trabajar para la FIFA tras pedirle reunirse con Putin

Gary Lineker, uno de los delanteros ingleses más recordados y exjugador del Barcelona, ha contado que rechazó una propuesta de trabajo de la FIFA después de que le invitaran a reunirse con Vladimir Putin en el sorteo del Mundial de Rusia 2018. La revelación la hizo en el programa de radio 'The Rest Is Football', donde el hoy presentador televisivo defendió su decisión de mantenerse alejado del máximo organismo del fútbol mundial.

• Lineker declinó una oferta laboral de la FIFA al no querer reunirse con Vladimir Putin durante el sorteo del Mundial 2018.
• El exfutbolista asegura que rompió toda relación con el organismo a principios de esta década como estrategia premeditada.
• Considera absurdo que una misma persona pueda presidir la FIFA durante varios mandatos seguidos.
• Cree que Gianni Infantino recibiría abucheos y cánticos ofensivos si asistiera a un partido en el Reino Unido.
• UEFA, Concacaf y la Confederación Asiática se oponen a que Infantino siga al frente de la FIFA.

La oferta de la FIFA que Lineker dejó pasar en Rusia

El episodio que marcó su distancia con la FIFA ocurrió durante el sorteo del Mundial de Rusia 2018. Según relató, en aquel evento le plantearon la posibilidad de incorporarse al organismo y, como parte del protocolo, le invitaron a encontrarse con el presidente ruso. La respuesta del exgoleador fue clara desde el primer momento: no le interesaba.

Pensé: 'No quiero hacer eso'. Así que simplemente les dije: 'Lo siento, tengo mucho trabajo que hacer con el guion. Estoy intentando prepararlo todo'.

Para Lineker, aquella excusa relacionada con sus labores televisivas fue la salida más elegante para rechazar la propuesta sin entrar en un enfrentamiento directo. Tras colgar las botas, el inglés se convirtió en una de las caras más reconocidas de la televisión británica en materia futbolística, un papel que ha mantenido con éxito durante años.

Una distancia deliberada con el fútbol mundial institucional

El distanciamiento de Lineker con la FIFA no fue una reacción puntual, sino una postura meditada. El exdelantero explicó que tomó la decisión de cortar cualquier vínculo con el organismo hace unos años y que desde entonces ha sido estricto al respecto. Considera que aceptar cargos o colaboraciones desde dentro podría condicionar su libertad para opinar.

Hace unos años decidí no tener ninguna relación con la FIFA. Creo que es mejor no dejarse influenciar desde dentro. Por eso he mantenido mi distancia deliberadamente, diría que desde principios de esta década.

Esa estrategia le ha permitido mantener un discurso crítico sin ataduras. Lineker, acostumbrado a pronunciarse sobre los grandes temas del deporte, ha preferido blindar su independencia antes que sumarse a la maquinaria institucional del fútbol mundial.

La crítica al modelo de presidencia de la FIFA y a Infantino

Las palabras de Lineker llegan en un momento en que Gianni Infantino, actual presidente de la FIFA, ha anunciado su intención de optar a un cuarto mandato en las elecciones previstas para marzo de 2027. Para el exfutbolista inglés, la posibilidad de encadenar tantos periodos consecutivos al frente del organismo carece de sentido.

Es absurdo que una persona pueda ser presidente de la FIFA durante varios mandatos consecutivos.

Sus críticas no se limitan al modelo de reelección. Lineker también se refirió al recibimiento que el dirigente tendría si acudiera hoy a un encuentro en territorio británico. A su juicio, la afición no le dispensaría precisamente una bienvenida amable.

La oposición creciente a un nuevo mandato de Infantino

El actual presidente de la FIFA acumula detractores en distintos frentes del fútbol internacional. Uno de los motivos de mayor rechazo es el proyecto de privatizar competiciones del organismo, incluida la propia Copa del Mundo. Esa iniciativa ha despertado recelos en confederaciones de peso que no respaldan su continuidad.

UEFA, Concacaf y la Confederación Asiática han mostrado su oposición a que Infantino prolongue su etapa al mando. El descontento con su gestión ha ido creciendo, y las voces críticas, como la de Lineker, ponen sobre la mesa un debate que irá ganando intensidad a medida que se acerquen las elecciones de 2027.

Cómo recibiría la afición británica al presidente de la FIFA

Lineker conoce bien los estadios del Reino Unido y no tiene dudas sobre cuál sería la reacción de las gradas si Infantino apareciera en uno de ellos. El exjugador imagina un ambiente hostil, con pitos generalizados y cánticos subidos de tono desde las tribunas.

Al menos habría una ola de abucheos y algunos cánticos que podrían terminar con la palabra 'gilipollas'.

Esa advertencia refleja el malestar que, según el inglés, existe entre los aficionados hacia la dirección del fútbol mundial. La figura de Infantino divide profundamente, y la posibilidad de que siga en el cargo otros cuatro años no hace sino alimentar el descontento en varios sectores del deporte.

La FIFA ante un futuro electoral incierto

El camino hacia las elecciones de marzo de 2027 se presenta complicado para la FIFA. Mientras Infantino busca revalidar el cargo por cuarta vez, las confederaciones que rechazan su candidatura elevan la presión sobre el organismo. La privatización de torneos como el Mundial ha generado una fractura difícil de ignorar.

La postura de figuras como Lineker añade peso a la corriente crítica que cuestiona tanto los mandatos consecutivos como el rumbo comercial del fútbol internacional. El debate sobre la gobernanza seguirá abierto en los próximos meses.