Haaland firma un doblete y el Manchester City de Maresca vence al Ipswich para ampliar su pleno

El Manchester City resolvió su primer compromiso como local en Premier League desde la condena por el caso de las normas financieras con una victoria trabajada ante el Ipswich Town. Phil Foden inauguró el marcador y Erling Haaland, con dos aciertos, selló un triunfo que convierte a Enzo Maresca en el primer entrenador de la historia de la competición que gana sus siete primeros partidos al frente de un equipo.

• Enzo Maresca firma el mejor arranque de un técnico en Premier League: siete victorias en siete jornadas.
• Phil Foden marcó su primer gol desde mediados de diciembre y lo celebró besándose el escudo.
• Erling Haaland firmó un doblete y dejó al City con seis puntos de ventaja sobre sus perseguidores.
• El Ipswich compitió hasta el tramo final, igualó tras el 1-0 y recortó distancias en el añadido con un penalti.

Maresca hace historia con siete triunfos seguidos en Premier League

El técnico italiano llegó al Etihad Stadium rodeado de ruido, pero consolidó un registro sin precedentes. Con la victoria ante el Ipswich, Maresca se convirtió en el primer entrenador que encadena siete triunfos desde su debut en la Premier League, una racha que sitúa al City en lo más alto con seis puntos de renta sobre sus rivales más cercanos.

La afición local, que durante semanas ha convivido con la sentencia por las irregularidades financieras del club y con las críticas externas, encontró en el fútbol un refugio. El ambiente en las gradas mezcló la protesta contra el himno de la Premier League, abucheado antes del saque inicial, con los cánticos de celebración y los plátanos hinchables que ya se han convertido en un símbolo de la hinchada citizen.

Phil Foden rompe su sequía y abre el marcador

El centrocampista formado en la cantera del City necesitaba un gol así. Foden no marcaba desde mediados de diciembre y fue el encargado de desatascar un partido que el Ipswich había planteado con una defensa numantina. Jérémy Doku desbordó por la izquierda con una jugada llena de habilidad y sirvió el balón para que Foden, con un remate limpio, batiera a Christian Walton.

La celebración del gol no pasó desapercibida. Foden se besó el escudo del club que le vio crecer, un gesto que la grada interpretó como una declaración de lealtad en plena tormenta institucional. El tanto llegó después de un primer cuarto de hora en el que el City acumuló hasta un 90% de posesión, pero sin encontrar espacios ante el bloque bajo organizado por Gary O'Neil.

Ipswich responde con un empate inmediato

La alegría local duró apenas dos minutos. Marc Guéhi no detectó la llegada de Daizen Maeda por su espalda y el jugador del Ipswich aprovechó un magnífico pase filtrado de Abdoul Ouattara para plantarse ante el portero y definir con frialdad. El empate devolvió al partido a su guion inicial: el City atacando contra un muro y el Ipswich aguardando su oportunidad.

Haaland, desaparecido durante la primera media hora, avisó con un disparo dentro del área que salió desviado a córner. El delantero noruego, observado desde la grada por el histórico Imre Varadi, encontró el premio poco después al cabecear un centro lateral de Mateo Kovacic. El remate no llevó excesiva potencia, pero Walton no logró blocar el balón y este terminó en la red.

Haaland sentencia y el VAR agita el tramo final

El Ipswich regresó de los vestuarios con más ambición y gozó de una ocasión clarísima tras un córner mal medido por Gianluigi Donnarumma, que respiró aliviado al ver cómo el cabezazo de Emersonn se estrellaba en un defensor con el portero fuera de su posición. El City, atascado durante un tramo del segundo tiempo, encontró la calma en una transición rápida culminada por Haaland con un disparo agresivo tras un pase preciso de Iliman Ndiaye.

El noruego rozó el triplete, pero el VAR se lo impidió. La recta final se calentó cuando el árbitro Farai Hallam revisó en el monitor una acción de Guéhi sobre Abdul Fatawu dentro del área y señaló penalti. Zian Flemming transformó la pena máxima en el minuto 90 para maquillar el resultado y dejar al City reclamando por el criterio arbitral, después de que se añadieran doce minutos sin que nadie explicara el motivo. Esta vez, al menos, el desenlace no admitió discusión en el marcador.

Qué se juega el Manchester City tras su pleno de victorias

El triunfo ante el Ipswich refuerza el liderato del City en una temporada en la que las distracciones externas han sido constantes. La racha de siete victorias consecutivas da aire al proyecto de Maresca y sitúa al equipo con un colchón de seis puntos antes de afrontar los próximos compromisos del calendario.

El rendimiento de Foden y Haaland, ambos decisivos en la tarde del sábado, devuelve al equipo la sensación de que su potencial ofensivo sigue intacto pese a las turbulencias. El Ipswich, por su parte, abandona el Etihad sin puntos pero con la certeza de haber competido hasta el final.