Hat-trick de Foden y victoria plácida del Manchester City ante el AEK Atenas en Champions

El Manchester City volvió a la senda de la victoria en la Champions League con un triunfo sin sobresaltos ante el AEK Atenas (4-1) en el Etihad Stadium. Phil Foden, con un hat-trick, fue la gran figura de una noche en la que el equipo de Enzo Maresca dejó atrás la dura derrota encajada frente al Paris Saint-Germain y recuperó confianza en su camino europeo.

• Phil Foden firmó tres goles y confirmó su regreso al mejor nivel tras semanas en un segundo plano.
• Elliot Anderson abrió el marcador a los 12 minutos tras un rechace al larguero.
• Rayan Cherki marcó el 3-1 con un remate preciso dentro del área.
• Stavros Pilios anotó el único tanto del AEK Atenas, que apenas inquietó a Donnarumma.
• Maresca rotó a ocho jugadores y dejó a Erling Haaland en el banquillo.

El Manchester City se reencuentra con la victoria en Champions tras caer en París

La derrota encajada ante el Paris Saint-Germain había encendido las alarmas en Mánchester, pero la respuesta llegó de inmediato. El conjunto inglés resolvió el duelo con oficio y sin necesidad de rozar su mejor versión, apoyado en la inspiración de Foden y en la efectividad de sus llegadores. La campaña europea vuelve a encarrilarse para un City que sigue vivo en todas las competiciones que disputa.

Foden recupera protagonismo con un hat-trick en el Etihad

Phil Foden aprovechó la titularidad para recordar por qué ha sido uno de los futbolistas más determinantes del City en los últimos años. Su primer tanto llegó tras una buena combinación con Rico Lewis por la banda derecha. El segundo fue una obra de arte: control orientado y disparo de primeras a la escuadra desde la frontal del área. El tercero, con instinto de delantero centro, llegó tras un centro medido de Ryan McAidoo.

El internacional inglés no marcaba desde mediados de diciembre, pero su actuación ante el AEK confirmó que las sensaciones han cambiado. Después de demasiado tiempo observando desde el banquillo, Foden vuelve a sentirse importante y lo demostró con goles, desborde y participación constante en el juego de ataque.

Anderson y Cherki completan una noche cómoda para el City

Elliot Anderson abrió el marcador a los 12 minutos. Enzo Fernández estrelló un lanzamiento de falta en el larguero y el rechace le cayó a Anderson, que empujó el balón a puerta vacía. El tanto fue recibido con más alivio que euforia por una grada que vivió la noche con poca intensidad.

Rayan Cherki, por su parte, marcó un gol de mucho mérito al filo del descanso del encuentro. El francés se inventó un recorte dentro del área y colocó el balón junto al palo con un disparo preciso. Su tanto devolvió la calma al City después del inesperado empate del AEK y dejó claro que puede asumir responsabilidades en momentos importantes.

La apuesta de Maresca: rotaciones, debut europeo y banquillo para Haaland

Enzo Maresca movió el once con hasta ocho cambios respecto al último partido de Premier League. Erling Haaland se quedó en el banquillo y su lugar en la punta lo ocupó Floyd Samba, delantero de 17 años formado en la cantera citizen. El joven atacante ya había brillado en la Carabao Cup con un doblete ante el Norwich y vivió su primera titularidad europea.

La baja de Antoine Semenyo por lesión durante ocho semanas condicionó los planes del técnico italiano. Samba cumplió con su papel, fijó a los centrales y abrió espacios para los llegadores, aunque su capacidad para sustituir a Haaland en citas de mayor exigencia sigue siendo una incógnita.

El AEK Atenas, un rival entregado y una afición que puso el ruido

El equipo griego intentó competir durante la primera media hora, con una posesión equilibrada y alguna aproximación con cierta intención. Sin embargo, le faltó calidad en los metros finales y apenas generó peligro real sobre la portería de Gianluigi Donnarumma. Su único gol llegó tras un despiste de Abdukodir Khusanov, que perdió un balón comprometido y permitió que Zini asistiera a Stavros Pilios para batir al portero italiano.

El tanto desató la euforia de los seguidores visitantes, que llenaron su zona del estadio y convirtieron la grada en una fiesta desde dos horas antes del inicio. Su entrega contrastó con un Etihad con numerosos asientos vacíos, reflejo de un calendario cargado y de un partido que muchos aficionados locales decidieron ver desde casa.

Allan y la cantera del City aprovechan su oportunidad europea

El brasileño Allan, debutante en Champions, fue uno de los jugadores más activos del City durante la primera parte. Su velocidad y habilidad por la banda izquierda crearon problemas constantes a la defensa griega. Estuvo cerca de marcar en su segundo partido como local, pero su disparo se estrelló en el larguero.

Con siete encuentros en veintiún días, Maresca necesitaba dar minutos a los menos habituales y varios respondieron. Rico Lewis, que ha vivido meses complicados y estuvo cerca de salir hace dieciséis meses, dejó una asistencia y mostró su utilidad ofensiva desde el lateral. Ryan McAidoo también se sumó a la fiesta con el centro que completó el triplete de Foden.