Indonesia gana la primera Copa Asean de la FIFA en Yakarta y allana el camino electoral de Infantino

Indonesia conquistó la primera edición de la Copa Asean de la FIFA al derrotar a Tailandia en la tanda de penaltis en un estadio de Yakarta con 70.000 espectadores. La final, que terminó 2-2 tras 120 minutos, se decidió por 4-2 desde los once metros y dio al anfitrión un título que refuerza la apuesta de Gianni Infantino por el sureste asiático en plena carrera por la presidencia de la FIFA.

• Indonesia venció a Tailandia en la tanda de penaltis tras empatar 2-2 en la final de la Copa Asean de la FIFA.
• El torneo es una iniciativa personal de Gianni Infantino, que busca consolidar apoyos en Asia para las elecciones a la presidencia de la FIFA.
• La competición convivió con la Copa Asean Hyundai, que Vietnam ganó en agosto y que lleva disputándose desde 1996.
• Hong Kong se llevó la Asean Challenge Cup, el torneo de segundo nivel, al ganar 2-0 a Camboya.
• China e India rechazaron la invitación a participar, pese al interés de la FIFA por captar sus mercados televisivos.

La gira asiática de Infantino y el pulso por la presidencia de la FIFA

El desenlace del torneo llega en un momento clave para Infantino, que intensifica sus visitas a las federaciones asiáticas mientras se acerca la votación por el máximo cargo del fútbol mundial. En las últimas semanas ha inaugurado una sede en Macao, ha firmado un acuerdo para levantar un estadio nacional en Mongolia y ha abierto un minicampo FIFA Arena en Uzbekistán.

El voto asiático sigue fragmentado. Varias federaciones han mostrado su respaldo al dirigente suizo, otras se han posicionado abiertamente en contra, algunas esperarán a conocer al candidato alternativo y un grupo seguirá la línea que marque la Confederación Asiática de Fútbol. En ese escenario, cada gesto cuenta, y la entrega de un título a Indonesia, un aliado declarado, tiene un valor estratégico evidente.

Cómo fue la final entre Indonesia y Tailandia

La final ofreció un duelo entre dos selecciones dirigidas por entrenadores ingleses. John Herdman, al frente de Indonesia, se impuso a Anthony Hudson, técnico de Tailandia, en un partido que necesitó de la prórroga y de los penaltis para coronar al anfitrión.

El duelo por el título contrastó con la discreta asistencia registrada en otros encuentros del torneo. Aunque no se publicaron cifras oficiales de público, las gradas con asientos vacíos marcaron la imagen de buena parte de la competición. La excepción fue la final, que llenó el estadio de Yakarta y ofreció el ambiente que la FIFA buscaba para dar empaque a su nuevo proyecto.

Indonesia se clasificó a la final con una remontada agónica

El camino de Indonesia hasta el partido decisivo tuvo un capítulo casi increíble en la última jornada de su grupo. El anfitrión necesitaba superar a Bangladés por un gol más que la diferencia con la que Malasia venciera a Singapur. Malasia goleó 6-0 y, con Indonesia ganando 7-2 en el tiempo añadido, el billete a la final parecía escaparse.

Sin embargo, el alargue se extendió más de lo previsto y los locales marcaron en los minutos 96 y 97 para firmar un 9-2 que les dio el pase por el margen más ajustado. El otro grupo, con sede en Bandung, resultó menos emocionante: Tailandia aseguró la primera plaza con una jornada de antelación.

Un torneo nuevo que se solapa con la Copa Asean Hyundai

El sureste asiático ya contaba desde 1996 con un campeonato regional bienal, actualmente denominado Copa Asean Hyundai, cuya decimosexta edición ganó Vietnam en agosto. La irrupción de la Copa Asean de la FIFA generó dudas sobre su necesidad y provocó recelos en la Confederación Asiática de Fútbol, que vio con malestar cómo el organismo mundial anunciaba una competición en su territorio.

El proyecto se presentó en octubre del año anterior durante una reunión regional en Kuala Lumpur. Poco después, la FIFA intentó atraer a China e India para sumar audiencias millonarias, pero ambos países declinaron la invitación. India optó por amistosos de mayor relumbrón ante Brasil, Panamá y Uruguay, mientras que China acabó perdiendo 5-0 contra Palestina en casa.

Qué supone el título para Indonesia y para la FIFA

Indonesia estrena un palmarés que se le resistía: nunca había sido campeona del sureste asiático. La victoria tiene un valor especial para un país hambriento de éxito regional y para una federación local alineada con Infantino en la batalla por el poder en la FIFA.

Para la FIFA, el éxito organizativo de la final compensa las dudas que rodean al torneo. Si la apuesta se traduce en votos, es probable que tanto Infantino como la Copa Asean tengan continuidad en la región. Si no, este campeonato podría seguir el mismo camino que su creador y quedar como un episodio pasajero.

Preguntas frecuentes sobre la Copa Asean de la FIFA