Infantino, bajo la lupa: la FIFA sabía desde marzo que el portero del Congo era inelegible

La FIFA sabía desde marzo que el portero de la República Democrática del Congo, Lionel Mpasi, era presuntamente inelegible y no tomó ninguna medida. El guardameta acabó disputando el Mundial de Norteamérica y fue titular en la derrota de su selección por 2-1 ante Inglaterra en dieciseisavos de final. El caso coloca de nuevo a Gianni Infantino en el centro de la polémica por la gestión disciplinaria del torneo.

• Los abogados de la FIFA redactaron en marzo una lista de posibles sanciones contra Mpasi y el Congo, incluida la descalificación de la repesca intercontinental ante Jamaica.
• Ninguna de esas medidas llegó a aplicarse y el portero viajó al Mundial.
• El escándalo se suma al caso Folarin Balogun, cuya sanción quedó suspendida tras una llamada de Donald Trump a Infantino.
• La CONCACAF ha pedido que estos asuntos se revisen a fondo en los órganos disciplinarios de la FIFA.
• La federación noruega ha presentado quejas ante la FIFA por el caso Balogun, el plan de inversión privada y el premio de la paz otorgado a Trump.

Qué sabía la FIFA sobre Lionel Mpasi y cuándo lo supo

Según las informaciones publicadas por The New York Times y Le Monde, los servicios jurídicos de la FIFA elaboraron en marzo un documento con posibles castigos para Mpasi y para la selección congoleña. Entre las opciones figuraban la suspensión del portero y la exclusión de la República Democrática del Congo de la repesca intercontinental que debía disputar ese mismo mes contra Jamaica. Sin embargo, ninguna de esas sanciones se ejecutó.

El silencio administrativo permitió que Mpasi entrara en la convocatoria para la fase final. Su presencia en el once ante Inglaterra, en el partido que los ingleses ganaron 2-1, convirtió una irregularidad presuntamente conocida en un problema de imagen difícil de explicar para el máximo organismo del fútbol mundial.

El caso Mpasi y su impacto en el Mundial 2026

La elegibilidad de los jugadores es una de las zonas más sensibles del reglamento internacional. Un futbolista que no cumple los requisitos de nacionalidad o de cambio de federación puede arrastrar a toda su selección a una descalificación. En este caso, la repesca intercontinental contra Jamaica quedó resuelta con el pase del Congo, y cualquier revisión posterior abriría interrogantes sobre la integridad de esa eliminatoria.

La cuestión no es menor: el Mundial de 2026 amplió el número de selecciones y las repescas ganaron protagonismo. Que una de esas plazas se hubiera decidido con un futbolista presuntamente inelegible pondría en entredicho el tramo final de la clasificación y alimentaría recursos de las federaciones afectadas.

La llamada de Trump a Infantino por Folarin Balogun

El caso de Mpasi no es el primero que sacude a la FIFA en este ciclo. El delantero estadounidense Folarin Balogun fue expulsado y sancionado con un partido, pero el comité disciplinario suspendió el castigo. Esa decisión le permitió jugar los octavos de final contra Bélgica.

Donald Trump admitió más tarde que había telefoneado personalmente a Infantino para pedir que se revisara la sanción, una intervención que despertó sospechas sobre la independencia de la FIFA. El organismo negó que el presidente hubiera intervenido y defendió la autonomía de su comité disciplinario, aunque el episodio quedó registrado como un precedente incómodo.

La reacción de la CONCACAF, la CAF y la federación noruega

La CONCACAF, confederación que representa a Jamaica, se pronunció con firmeza sobre el asunto. En un comunicado recogido por la prensa internacional, el organismo señaló que se toma muy en serio las cuestiones de elegibilidad y que espera que los reglamentos se apliquen de forma coherente y justa en todas las competiciones. Además, pidió que cualquier sospecha que afecte a la integridad de un torneo o a los intereses de sus federaciones se revise a fondo a través de los órganos disciplinarios de la FIFA.

La Confederación Africana de Fútbol también ha recibido preguntas sobre el caso, mientras que la federación noruega ha ido un paso más allá. Noruega presentó quejas ante el comité de ética y ante los comités de gobernanza, auditoría y conformidad de la FIFA por tres asuntos: el caso Balogun, el plan de inversión privada para un vehículo comercial que gestionaría los torneos de la FIFA y la concesión del Premio de la Paz de la FIFA a Donald Trump el año pasado.

Infantino acumula frentes abiertos a las puertas del nuevo ciclo

Gianni Infantino encara esta nueva controversia con varios expedientes sobre la mesa. El proyecto de crear un vehículo comercial con capital privado para gestionar los Mundiales masculino y femenino ya había generado recelos entre federaciones y aficionados. A eso se suman la gestión del caso Balogun, las quejas noruegas y ahora la presunta inacción ante la elegibilidad de Mpasi.

La FIFA, preguntada por estos informes, no había respondido en el momento de su publicación. La combinación de silencio en unos casos y desmentidos en otros dibuja un escenario de desgaste para el presidente, que afronta la recta final del ciclo mundialista con su gestión bajo el foco de los medios y de varias federaciones nacionales.

Preguntas frecuentes sobre el caso Mpasi y la FIFA