Infantino se enfrenta a una reunión del Consejo FIFA que puede ser explosiva en Zúrich

Gianni Infantino afronta este jueves en Zúrich una de las citas más delicadas de su mandato. El presidente de la FIFA se reúne con el Consejo del organismo en un ambiente que varios asistentes califican de potencialmente explosivo, con el fracasado plan de venta de los derechos del Mundial, el asunto Folarin Balogun y el premio de la paz otorgado a Donald Trump como principales focos de fricción.

• El Consejo FIFA se reúne en Zúrich con un clima de máxima tensión interna.
• Infantino deberá responder por el plan fallido FIFA Forward Enterprise y por el caso Balogun.
• Los presidentes de UEFA, Concacaf y AFC exigen una revisión independiente de la gobernanza.
• Una información apunta a un segundo salario de Infantino en 2024, algo que la FIFA niega.
• El suizo encara en marzo una reelección sin rivales.

Por qué el Consejo FIFA puede acabar en un choque abierto

Durante el verano, Infantino rechazó en repetidas ocasiones la convocatoria de una reunión general extraordinaria del Consejo tras salir a la luz las propuestas de la FIFA Forward Enterprise. Aquel proyecto contemplaba ceder la gestión de los derechos comerciales del Mundial a un tercero, una operación que quedó descartada entre críticas internas. Ahora, el presidente se verá por primera vez desde entonces con sus detractores en la sede central del organismo.

La expectación es máxima. Uno de los asistentes al encuentro ha admitido en privado que las conversaciones pueden derivar en una tormenta institucional. La cita se produce en un momento de desgaste evidente para el dirigente suizo, cuestionado por varias confederaciones y con un calendario electoral a la vista.

Qué piden Ceferin, Montagliani y el jeque Salman en Zúrich

Aleksander Ceferin, Victor Montagliani y el jeque Salman Bin Ibrahim al-Khalifa, máximos responsables de UEFA, Concacaf y Confederación Asiática de Fútbol, han pedido en el pasado la dimisión de Infantino. Los tres acudirán a la reunión con la intención de insistir en la necesidad de una auditoría externa e independiente sobre la gobernanza de la FIFA.

Infantino respondió el mes pasado a las cartas de los tres dirigentes con la promesa de encargar una revisión externa sobre el futuro de la institución. Sin embargo, no ha trascendido ningún detalle sobre su alcance ni sobre quién la llevaría a cabo, y entre los críticos crece el escepticismo acerca de si será realmente independiente.

Los tres asuntos incómodos para Infantino en el orden del día

El orden del día difundido por la FIFA el mes pasado incluye tres expedientes espinosos. El primero es la FIFA Forward Enterprise, el intento de externalizar la explotación de los derechos del Mundial que acabó retirándose. El segundo es el caso Folarin Balogun, que ha generado controversia por la elegibilidad internacional del delantero. El tercero es la concesión del primer premio de la paz de la FIFA a Donald Trump, una decisión que provocó un fuerte debate interno y externo.

La polémica del segundo salario que salpica al presidente

A esos tres asuntos se suma una información del diario The Times según la cual Infantino habría recibido un segundo salario de unos 1,3 millones de libras en 2024, que se sumaría a los 3,9 millones declarados en las cuentas de la FIFA. Los documentos del Servicio de Impuestos Internos de Estados Unidos muestran que una filial de la FIFA encargada del Mundial del pasado verano pagó al presidente 1,76 millones de dólares, una cantidad que no aparece en el informe anual del organismo, donde su salario figura como 4,27 millones de francos suizos.

Los estatutos de la FIFA establecen que la compensación individual del presidente debe hacerse pública. La organización ha negado cualquier irregularidad y asegura que el presidente no cobra un segundo salario. En un comunicado, la FIFA sostiene que cumple todos los requisitos de transparencia en materia de compensación, que la retribución anual del presidente la decide un subcomité independiente y que sus cuentas se auditan de forma externa conforme a la normativa fiscal de Suiza, Estados Unidos y otros países.

La reelección de Infantino, encaminada pese a las críticas

A pesar de las controversias y del rechazo público de las confederaciones europea, asiática y de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe, Infantino se encamina a ser reelegido sin oposición en las elecciones de marzo. Montagliani ha descartado presentarse contra él para centrarse en su propia reelección al frente de la Concacaf, mientras que la UEFA no ha encontrado un candidato alternativo.

La confederación europea llegó a sondear a figuras de peso como Arsène Wenger o Michele Kang, propietaria de clubes como el London City Lionesses, pero ninguno de esos contactos se tradujo en una candidatura. El plazo para presentar aspirantes termina el 18 de noviembre y las elecciones se celebrarán en el congreso de la FIFA en Rabat el 18 de marzo.