Kvaratskhelia, orgulloso por la comparación con George Best tras su nominación al Balón de Oro

Khvicha Kvaratskhelia encara el tramo final de temporada con doble protagonismo. El atacante del Paris Saint-Germain, que acaba de conquistar su segunda Champions League consecutiva, reconoce que entrar en la lista de 30 aspirantes al Balón de Oro ya supone para él un logro mayúsculo. Lo hace, además, en plena concentración con Georgia antes de medirse a Irlanda del Norte en la Nations League.

• Kvaratskhelia figura entre los 30 candidatos al Balón de Oro que se entrega el 26 de octubre.
• El georgiano fue designado mejor jugador de la Champions League 2025-26 tras ganar el torneo con el PSG.
• Acepta con orgullo las comparaciones con George Best, Balón de Oro en 1968.
• Irlanda del Norte y Georgia se enfrentan el viernes en la Nations League.
• Su seleccionador, Willy Sagnol, elogia su perfil colectivo por encima de cualquier premio individual.

Kvaratskhelia y su segunda Champions consecutiva con el PSG

El extremo de 25 años llega a esta cita internacional tras firmar una campaña europea sobresaliente. El Paris Saint-Germain revalidó el título continental y Kvaratskhelia fue reconocido como el jugador más determinante del torneo, un premio que refuerza su candidatura al galardón que distingue al mejor futbolista del planeta.

Ser candidato al Balón de Oro ya es un placer, estar entre esos jugadores en la carrera. Siento que hice algo especial el último año, estoy muy contento y ya veremos qué pasa.

Qué significa para Georgia tener un candidato al Balón de Oro

Kvaratskhelia no oculta el valor simbólico de su nominación para un país con menor tradición en la élite del fútbol europeo. El jugador del PSG insiste en que los niños georgianos deben entender que no hace falta nacer en una gran potencia futbolística para soñar con alcanzar la cima.

El combinado caucásico ha crecido de forma notable en los últimos años y contar con un futbolista de primer nivel mundial ha cambiado la percepción del equipo en cada torneo. Su presencia eleva las expectativas de Georgia, que busca consolidarse en la Nations League.

George Best, el espejo de las naciones pequeñas

La comparación con George Best surge de forma natural. Irlanda del Norte, próxima rival de Georgia, sigue siendo el país con menos población que ha producido un ganador del Balón de Oro. Best lo consiguió en 1968 después de levantar la Copa de Europa con el Manchester United.

A Kvaratskhelia no le incomoda el paralelismo. Al contrario, asume con naturalidad que durante años le hayan dicho que su estilo recuerda al del mítico extremo norirlandés. Para el georgiano, que lo comparen con una figura de esa dimensión es un halago y un motivo de orgullo.

¿George Best? Lo conozco, por supuesto. Hace tiempo algunas personas me decían que cuando jugaba me parecía a él. No estoy seguro, porque fue uno de los mejores de la historia del fútbol, pero la comparación es un placer y estoy orgulloso.

Michael O'Neill y el impacto de un ídolo mundial

El seleccionador norirlandés, Michael O'Neill, aún no había nacido cuando Best conquistó el Balón de Oro, pero entiende perfectamente lo que representa un icono global para un territorio pequeño. O'Neill defiende que figuras así colocan a todo un país en el mapa del fútbol.

Sobre Kvaratskhelia, el técnico no escatima elogios. Le considera un jugador de clase mundial y probablemente el más destacado de la última Champions League. Sabe que Irlanda del Norte deberá prestarle una atención especial, porque es de esos futbolistas capaces de resolver un partido en una sola acción.

Sagnol prefiere el colectivo a los premios individuales

Al frente de Georgia está Willy Sagnol, que compartió vestuario con Zinedine Zidane en la selección francesa y conoce de cerca la presión que rodea a los candidatos al Balón de Oro. El preparador galo aprecia que Kvaratskhelia no haya entrado en el discurso de proclamarse el mejor.

Sagnol recuerda que en otras épocas los futbolistas esperaban al desenlace de la temporada para saber quién ganaba el premio, sin necesidad de reivindicarse constantemente. Destaca que su jugador antepone siempre al grupo y confía en que vuelva a demostrarlo sobre el césped.

Irlanda del Norte contra Georgia, una prueba de fuego en la Nations League

El duelo del viernes mide a dos selecciones con realidades distintas pero un punto en común: la influencia de un talento generacional. Irlanda del Norte quiere frenar a la gran estrella georgiana y mantenerse firme en su camino dentro de la competición, mientras Georgia confía en que su referente vuelva a marcar diferencias.