La Confederación Asiática cierra filas con Infantino para su reelección en la FIFA

La Confederación Asiática de Fútbol (AFC) ha dado un giro que deja a Gianni Infantino con el camino prácticamente despejado para renovar su mandato al frente de la FIFA. El respaldo expresado por su presidente, el jeque Salman bin Ebrahim Al Khalifa, durante el Congreso celebrado en Japón, cambia por completo la correlación de fuerzas de cara a la votación del próximo 18 de marzo en Rabat. Con 47 federaciones de su lado, el bloque asiático se suma al apoyo que ya tenía en África y Sudamérica, y reduce la resistencia a la UEFA y la CONCACAF.

• La AFC respalda públicamente a Gianni Infantino para su reelección el 18 de marzo en Rabat.
• El jeque Salman bin Ebrahim Al Khalifa pasa del reproche por falta de transparencia al apoyo mayoritario en apenas tres meses.
• Los 47 votos asiáticos resultan decisivos entre las 211 federaciones de la FIFA.
• La oposición queda limitada a UEFA y CONCACAF, con la salvedad de México.
• El 18 de noviembre es la fecha límite para presentar candidaturas alternativas.

El giro de Salman bin Ebrahim Al Khalifa en el Congreso de Japón

Las palabras del jeque bareiní durante el cónclave asiático han disipado cualquier duda sobre la votación de marzo. Quedan muy lejos de las críticas que él mismo dirigió a Infantino hace solo tres meses y suponen un mensaje que debilita de forma notable a quienes buscan una alternativa. Con el propio Infantino presente en la capital japonesa, Al Khalifa afirmó que la solidaridad es la mayor fortaleza de la confederación y que están listos para avanzar unidos en apoyo del presidente de la FIFA.

Mientras miramos hacia un futuro más brillante y competitivo, nuestra solidaridad sigue siendo nuestra mayor fortaleza. Estamos listos para avanzar, unidos en apoyo del presidente de la FIFA, Gianni Infantino.

Qué cambia con el respaldo de Asia a Infantino

El movimiento asiático se produjo horas después de que la FIFA confirmara que los tres últimos partidos de la Copa Intercontinental 2026 se disputarán en Catar, un país que desde el principio se había desmarcado de las posiciones de su confederación. Esa decisión y el discurso de Al Khalifa reordenan por completo el tablero electoral. El jaque apunta ahora a Europa y a América Central y del Norte, con México como única excepción.

Derrotado por Infantino hace una década en las elecciones que llevaron al suizo a la presidencia, Al Khalifa se alineó con los críticos hace apenas tres meses. Fue cuando el máximo dirigente desveló su intención de vender una participación de las competiciones de la FIFA a inversores externos mediante el proyecto FIFA Forward Enterprise. Primero le recriminó la falta de transparencia y de consulta en una iniciativa de ese calado, y después, junto a UEFA y CONCACAF, reclamó una revisión urgente de la gobernanza del organismo.

El proyecto FIFA Forward Enterprise y las disculpas de Infantino

El nuevo escenario llega una semana después de que Infantino pidiera disculpas por los errores cometidos en la gestión y comunicación del proyecto FFE. Lo hizo durante la primera reunión del Consejo celebrada tras el Mundial, el pasado día 15 en Zúrich. El suizo aseguró que la idea de vender una participación de las competiciones de la FIFA a inversores externos se ha retirado de forma permanente y que no volverá a presentarse de ninguna manera.

Además, hizo un llamamiento a la unidad y presentó un programa para utilizar una parte de las reservas del organismo con el objetivo de duplicar el nivel de financiación previsto para el ciclo 2027-2030. Esa cifra asciende a 6.350 millones de dólares, con una asignación de 25 millones de dólares para cada federación, una propuesta que estará sujeta a la aprobación del Congreso de marzo. También anunció la creación de un grupo de trabajo con presencia de todas las confederaciones para examinar en detalle el marco de gobernanza.

El frente común de UEFA y CONCACAF ante las elecciones

Nada de lo anunciado por Infantino ha bastado por ahora para convencer a la UEFA, que acumula reclamaciones judiciales ya presentadas. Los siete miembros europeos del Consejo de la FIFA han exigido respuestas por escrito antes del 2 de noviembre sobre asuntos económicos y posibles conflictos de intereses que podrían afectar al presidente. Mientras tanto, el suizo celebra la incorporación de Asia al respaldo incondicional que ya tenía de África y Sudamérica.

Con Asia sumada a la causa de Infantino, la opción de un candidato alternativo consensuado entre las confederaciones críticas se convierte en una quimera. El nombre del canadiense Victor Montagliani, presidente de la CONCACAF, llegó a incluirse como posible alternativa una vez descartado Alexander Ceferin. El esloveno optará a un tercer mandato al frente de la UEFA en abril de 2027 en Astaná. La fecha tope para presentar candidaturas a la presidencia de la FIFA es el 18 de noviembre.

Cuántos votos se juegan en la elección de la FIFA

Los 47 votos de Asia serán determinantes en una asamblea que reúne a las 211 federaciones de la FIFA. Con el bloque asiático alineado, Infantino consolida una mayoría muy amplia que incluye a África y Sudamérica. Frente a él quedan las 55 federaciones de la UEFA y las 41 de la CONCACAF, que ahora se ven obligadas a rediseñar su estrategia si quieren plantar cara en Rabat.