La FA exige a Infantino los documentos de la venta de una parte del Mundial

La presidenta de la Federación Inglesa de Fútbol (FA), Debbie Hewitt, ha exigido a Gianni Infantino que haga públicos todos los documentos relacionados con el controvertido proyecto de vender una participación del Mundial. La petición, enviada por carta al presidente de la FIFA y a su secretario general, Mattias Grafstrom, reclama además una explicación por escrito de la suspensión cancelada de la sanción al delantero estadounidense Folarin Balogun durante la Copa del Mundo. El pulso entre Hewitt e Infantino se produce a solo unas semanas de la cita del Consejo de la FIFA fijada para el 15 de octubre, donde el dirigente suizo tendrá que dar explicaciones ante los 36 miembros del órgano.

• Hewitt pide a Infantino que publique todos los documentos antes del Consejo de la FIFA del 15 de octubre.
• La FA quiere también una explicación escrita sobre la retirada de la sanción a Folarin Balogun en el Mundial.
• El plan FIFA Forward Enterprise contemplaba ceder el 21% de una nueva sociedad a un inversor privado.
• La propuesta quedó descartada tras la oposición masiva de las federaciones nacionales.
• Infantino se presentará a un cuarto mandato en marzo y mantiene apoyos en África, Sudamérica y Oceanía.

Qué reclama la FA en la carta enviada a Infantino

La misiva firmada por Hewitt acusa a la cúpula del fútbol mundial de fallos de gobernanza y de un deterioro de la cultura interna en el organismo. La dirigente inglesa, que ocupa una de las vicepresidencias de la FIFA, considera imprescindible que el Consejo reciba por escrito las razones que llevaron a suspender y después anular la sanción de Balogun durante el torneo celebrado el pasado verano. Su exigencia principal es que toda la documentación sobre el proyecto de venta parcial del Mundial esté sobre la mesa antes de que se celebre la próxima reunión del máximo órgano de gobierno de la FIFA.

El plan FIFA Forward Enterprise que desató la crisis

La propuesta, bautizada como FIFA Forward Enterprise, contemplaba la creación de una nueva empresa encargada de gestionar los derechos comerciales y de ticketing de todas las competiciones del organismo, mundiales incluidos. De esa sociedad se vendería el 21% a una firma de inversión privada. El proyecto se dio a conocer a través de los medios pocos días después de la final del Mundial y provocó una fractura inmediata en el fútbol internacional. La oposición generalizada de las federaciones nacionales obligó a retirar el plan, pero las explicaciones nunca llegaron al Consejo.

Hewitt reclama ahora una revisión independiente que aclare cómo se concibió la iniciativa, quiénes participaron en su diseño y de qué manera se adjudicó la inversión privada. La UEFA llegó a iniciar el mes pasado los preparativos de un procedimiento penal contra Infantino ante tres tribunales de Estados Unidos por este asunto. La FIFA respondió acusando a la confederación europea de lanzar una campaña de desprestigio contra la institución y su cúpula directiva.

El caso Balogun: la roja retirada que encendió las alarmas

El malestar de la FA con la gestión del caso Balogun viene de lejos. El delantero de 25 años fue expulsado con tarjeta roja directa por una entrada sobre el defensor Tarik Muharemovic en la victoria por 2-0 ante Bosnia-Herzegovina en los dieciseisavos de final. La sanción automática de un partido le habría impedido jugar los octavos contra Bélgica, pero la FIFA comunicó que el castigo quedaba suspendido durante un año sin ofrecer más justificación que la cita de una norma que permite aplazar las sanciones.

La federación inglesa, que había enviado una carta de apoyo a la reelección de Infantino antes del incidente, expresó desde el primer momento su profunda preocupación por una posible injerencia política. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, confirmó posteriormente que telefoneó a Infantino para pedir que se revisara la sanción al jugador. La coincidencia temporal entre la llamada y la anulación del castigo alimentó las sospechas sobre la independencia del proceso disciplinario.

La cuenta atrás para el Consejo de la FIFA del 15 de octubre

Tras retirar el proyecto FIFA Forward Enterprise, Infantino convocó una reunión del consejo de administración de la FIFA en Rabat, Marruecos. Sin embargo, hasta la fecha no ha habido contacto alguno con el Consejo de la FIFA para explicar los detalles de la controvertida propuesta. Ese silencio se romperá el próximo mes, cuando el presidente suizo se siente ante Hewitt y los otros 35 miembros del órgano de gobierno. La carta de la FA fija ese encuentro como fecha límite para la entrega de los documentos y las explicaciones escritas.

Un cuarto mandato con apoyos divididos

Infantino, de 56 años, se presentará en marzo a un cuarto mandato al frente de la FIFA. Sus eventuales rivales tienen hasta el 18 de noviembre para encontrar un candidato alternativo. La crisis abierta por el FIFA Forward Enterprise y el caso Balogun ha tenido consecuencias políticas inmediatas: numerosas federaciones, entre ellas las de Inglaterra, Gales y Escocia, han retirado sus cartas de apoyo a la reelección del dirigente. La UEFA, la Concacaf y la Confederación Asiática de Fútbol firmaron el mes pasado una carta abierta en la que acusaban a la FIFA y a Infantino de romper la confianza mediante el engaño.

Aun así, el mandatario conserva un respaldo considerable en otras regiones del planeta. Las confederaciones de África, Sudamérica y Oceanía han reiterado su apoyo a la continuidad de Infantino, lo que dibuja un escenario de bloques enfrentados de cara a la asamblea electoral de la próxima primavera. El Consejo del 15 de octubre se presenta como la primera gran prueba de fuego para medir hasta qué punto el liderazgo del suizo resiste la presión acumulada en los últimos meses.