Los aficionados del Manchester City asumen el veredicto de culpabilidad por el 'caso 115'

Los aficionados del Manchester City llevan años conviviendo con una sombra que ahora se ha vuelto real: el club ha sido declarado culpable de la mayoría de los 115 cargos por infringir las normas financieras de la Premier League. La decisión, conocida este viernes tras un proceso que arrancó en febrero de 2023, golpea de lleno a una afición que ha pasado de celebrar ascensos desde la antigua Segunda División a reinar en Europa. Más allá del plano legal, el debate se instala en las gradas: ¿qué significa ser del City cuando el éxito se pone en duda?

• El Manchester City fue declarado culpable de la mayoría de los 115 cargos por violar las reglas financieras de la Premier League.
• Los cargos se refieren a presuntas irregularidades cometidas entre 2009 y 2018, periodo en el que el club ganó tres títulos de Premier League.
• El club siempre ha negado las acusaciones y se espera que recurra la decisión.
• Entre las posibles sanciones figuran deducción de puntos, multas económicas o incluso la expulsión de la Premier League.
• La afición se debate entre la decepción, la reivindicación de los recuerdos vividos y la fidelidad incondicional al club.

Qué implica el veredicto de culpabilidad para el Manchester City

El fallo llega después de que la Premier League remitiera el caso a una comisión independiente en 2023 por supuestas violaciones de sus normas financieras ocurridas entre 2009 y 2018. En ese tramo, el City levantó tres títulos de liga, incluido el primero de su historia en la Premier, además de una FA Cup y tres Copas de la Liga. La entidad, controlada por capital de Abu Dabi, ha defendido siempre su inocencia y, según se ha sabido, recurrirá la decisión si finalmente se confirma la culpabilidad.

El abanico de sanciones que se maneja es amplio. Va desde una deducción de puntos y cuantiosas multas hasta el peor de los escenarios: la salida del Manchester City de la máxima categoría del fútbol inglés. Mientras el club prepara su defensa jurídica, el impacto deportivo amenaza con marcar una temporada en la que el equipo lidera la tabla con pleno de victorias en las cinco primeras jornadas.

El dilema del aficionado del City: diez años de gloria bajo sospecha

David Mooney, del podcast Blue Moon, verbaliza un sentimiento compartido por muchos seguidores: la mezcla entre el asombro y la decepción. En declaraciones a BBC Radio 5 Live, reconoció sentirse en shock y admitió que, con el paso del tiempo, la sensación dominante será la de tristeza. Para Mooney, la duda resulta incómoda porque cuestiona la experiencia de una década irrepetible: nunca un equipo del City ha jugado un fútbol tan brillante ni ha acumulado tantos títulos, pero ahora cada logro se mira con recelo.

Si el Manchester City es culpable, los aficionados son tan víctimas como cualquier otra persona, porque sus sentimientos también han sido utilizados. La diferencia es que ellos lo pasaron bien durante diez años y ahora tienen que enfrentarse a la realidad.

Esa idea de sentirse utilizados recorre las conversaciones de la hinchada. Han disfrutado como nunca, han viajado por Europa y han visto a su equipo tocar el cielo, pero el veredicto les obliga a mirar atrás y preguntarse si todo aquello fue legítimo. No es un debate sencillo para quien ha entregado su vida al club.

De la antigua Second Division a la élite: memoria de una afición curtida

Los aficionados más veteranos guardan intacto el recuerdo de otro Manchester City, el que sobrevivía lejos de los focos. A finales de los noventa, el equipo militaba en la vieja Division Two y se medía a conjuntos como York City, Oldham Athletic o Chesterfield. El ascenso por la vía del play-off al cierre de la temporada 1998-99 fue un punto de inflexión para una generación que hoy observa con cierta perplejidad a un gigante europeo.

Ese pasado modesto explica por qué muchos seguidores no se arrugan ante un futuro incierto. Matt, otro aficionado que intervino en la misma emisora, recordó con cariño el gol de Paul Dickov en la época de la Division Two y aseguró que, pase lo que pase, la afición peleará hasta el final. Incluso bromeó con la posibilidad de ver a Erling Haaland marcando un hat-trick contra Grimsby en categorías inferiores si la sanción fuese la más dura.

Cómo recibe la afición el duelo contra el Liverpool y el futuro inmediato

El calendario no da tregua. El Manchester City visita Anfield en su primer partido tras el parón internacional, un escenario de máxima exigencia para medir la reacción del grupo y de su hinchada. Los seguidores se preguntan cómo responderá el equipo en un ambiente tan hostil. La ironía no falta: una afición acostumbrada a abuchear el himno de la Champions League se plantea ahora si hará lo mismo con el de la Premier League.

En lo deportivo, el equipo llega en un momento dulce. Acumula cinco victorias en las cinco primeras jornadas de liga y cuenta con un delantero como Erling Haaland, que alcanzó los 100 goles en la Premier League más rápido que nadie en la historia de la competición. El reto es aislar el ruido institucional y mantener el nivel competitivo.

Los recuerdos que ninguna resolución judicial podrá borrar

Hay un punto en el que la afición no piensa ceder: la propiedad de sus recuerdos. John, abonado del City, estuvo en Estambul en 2023, cuando el equipo ganó su primera Champions League al imponerse al Inter de Milán. Para él, lo vivido aquel día es intocable. Ni la resolución de un tribunal ni las decisiones de la Premier League podrán arrebatarle la emoción del viaje, el partido y la celebración posterior.

Estuve en Estambul. Eso no me lo quitará nadie jamás: lo que viví ese día, la previa, el partido, el día después y todo lo que lo rodeó. Independientemente de lo que se haya decidido en los tribunales o en la Premier League.

David Wilson, otro fiel seguidor, coincide en que nadie podrá borrar los momentos y los trofeos acumulados. Quienes estuvieron en los años oscuros seguirán al lado del club pase lo que pase. Su reclamación, sin embargo, es clara: quieren una explicación convincente sobre por qué el proceso se ha alargado tanto y qué contexto real hay detrás de cada acusación. Para ellos, la afición de toda la vida seguirá queriendo al Manchester City sin importar lo que digan los demás.

Preguntas frecuentes sobre el veredicto del caso 115