Los rivales del Manchester City piden una sanción que vaya más allá de un descenso de un año

El Manchester City fue declarado culpable de más de cien infracciones de las normas financieras y ahora sus rivales de la Premier League quieren que el castigo sea ejemplar. Varios clubes consideran que un descenso de una sola temporada a la Championship no bastaría y reclaman una ausencia prolongada de la máxima categoría. El club sigue defendiendo su inocencia y prepara el recurso.

• Varios ejecutivos de la Premier League creen que un descenso de un año a Championship no sería proporcional.
• La comisión independiente describió un esquema de financiación encubierta y acuerdos comerciales simulados.
• El City infló artificialmente sus ingresos en 900 millones de libras entre 2009 y 2018.
• El fallo definitivo sobre la sanción podría conocerse a finales de enero del próximo año.
• El club afirma ser inocente y dice tener pruebas irrefutables para respaldar su postura.

Qué sanción piden los clubes rivales para el Manchester City

La postura mayoritaria entre los clubes de la Premier League es clara: la sanción tiene que reflejar años de ventaja deportiva obtenida de forma deliberada. Consideran que perder la categoría durante una temporada y regresar al curso siguiente no compensaría el daño causado ni serviría como freno para futuros incumplimientos.

Un descenso a la Championship por una sola temporada sería insuficiente. La comisión tiene que llegar a un castigo que sea proporcional a años de trampas sostenidas y deliberadas, y que actúe como un fuerte elemento disuasorio para que no vuelva a ocurrir.

Aunque los clubes no participan directamente en el proceso sancionador, su descontento refleja la dificultad que tiene la Premier League para cerrar un caso que comenzó a investigar hace casi ocho años. La misma comisión independiente que declaró culpable al City deberá decidir el castigo una vez se resuelva la apelación.

Cómo funcionan los plazos del proceso de apelación

Las nuevas reglas de la Premier League, introducidas esta temporada, marcan tiempos concretos para la apelación. El recurso debe presentarse antes del viernes y la vista tiene que concluir en un máximo de doce semanas. Después, el panel independiente dispone de treinta días más para publicar su decisión, lo que situaría el fallo a finales de enero.

La audiencia sobre la sanción podría celebrarse de forma paralela en ese mismo período, aunque su contenido no se hará público hasta que se resuelva el recurso. El City también podría apelar la propia sanción que imponga la comisión, lo que alargaría aún más el desenlace.

Existe otra vía por la que el club podría ganar tiempo: argumentar que los nuevos plazos acelerados no deberían aplicarse a su caso porque las normas se introdujeron esta temporada y los cargos en su contra son anteriores. El City ya consiguió retrasar la publicación de la decisión central, que finalmente salió a la luz esta semana.

Quién decide el castigo final al Manchester City

La Premier League, como acusación, puede pedir una sanción concreta durante la audiencia; el City también presentará sus argumentos. La decisión final corresponde a la comisión independiente, que maneja un amplio abanico de opciones: deducciones de puntos, prohibición de fichar o incluso la expulsión de la competición.

La postura sobre la sanción la fija el consejo de administración de la Premier League, no los clubes. Lo preside Alison Brittain y lo forman el consejero delegado Richard Masters y tres directores independientes no ejecutivos: Mai Fyfield, Dharmash Mistry y Matthew Ryder. Su decisión será clave para calibrar la dureza del castigo que se solicite.

Antecedentes de sanciones por fair play financiero en la Premier League

El primer caso exitoso por incumplimiento de las normas de rentabilidad y sostenibilidad fue el del Everton hace tres años. El club había superado el gasto permitido en 19,5 millones de libras y la Premier League pidió una deducción de doce puntos. La comisión independiente impuso diez, que después se redujeron a seis en apelación.

El caso del City no tiene precedentes comparables, según el panel independiente, por la magnitud de las infracciones. La comisión concluyó que sin los ingresos inflados de forma masiva, el club habría incumplido los límites de gasto de la Premier League y de la UEFA en varias temporadas. Por eso, muchos clubes piden una sanción mucho más severa y presionan para que todo el proceso acabe antes de que termine la temporada.

Las demandas por compensación que amenazan al City

La Premier League se encuentra en una posición complicada porque también quiere evitar una avalancha de litigios contra el City por parte de clubes que busquen una compensación económica. El precedente lo marcó el Burnley, que recibió 35 millones de libras en un arbitraje tras demandar al Everton por su incumplimiento del fair play financiero, al considerar que aquello provocó su descenso al final de la temporada 2021-22.

Manchester United, Arsenal, Tottenham y Liverpool se reservaron hace dos años el derecho a demandar al City en caso de veredicto de culpabilidad. Ya han mantenido conversaciones informales sobre si dar ese paso ahora que se ha publicado la decisión. Cada club tomará su propia determinación, pero la dureza del castigo final al City influirá de forma decisiva en su decisión.

El malestar con la sanción al Chelsea y su efecto en el caso del City

El descontento con el City también se alimenta de decisiones anteriores de la Premier League. Muchos clubes de la máxima categoría siguen molestos por el acuerdo alcanzado este año con el Chelsea, que se cerró con una multa de diez millones de libras después de que el club denunciara pagos ilegales a jugadores y agentes durante la etapa de Roman Abramovich.

Esa sanción, considerada blanda por buena parte de la liga, eleva la exigencia sobre el caso del City. Los clubes creen que si la respuesta a las infracciones más graves de la historia reciente de la Premier League no es contundente, la credibilidad de todo el sistema de control financiero quedará en entredicho.