Mamelodi Sundowns vence 2-1 al Al-Ahli y se acerca al PSG en la Copa Intercontinental

El Mamelodi Sundowns sudafricano superó este sábado por 2-1 al Al-Ahli saudí en el estadio Loftus Versfeld de Pretoria y se clasificó para la Copa Challenger de la Copa Intercontinental. El portugués Nuno Santos firmó los dos tantos del equipo local, que queda a una eliminatoria de citarse con el Paris Saint-Germain en la gran final.

• Nuno Santos marcó en los minutos 17 y 80 para certificar el pase sudafricano.
• El Al-Ahli igualó de forma provisional con un gol en propia puerta de Ronwen Williams.
• Mamelodi Sundowns espera rival en la Copa Challenger, que saldrá del Derbi de las Américas.
• El PSG conoce ya que su oponente en la final de la Copa Intercontinental llegará desde esa Challenger.

Nuno Santos firma un doblete decisivo en Pretoria

El conjunto sudafricano golpeó pronto en el Loftus Versfeld. A los 17 minutos, Nuno Santos batió la portería visitante y adelantó al Mamelodi Sundowns en el marcador. La ventaja, sin embargo, duró apenas un par de minutos: el guardameta Ronwen Williams introdujo el balón en su propia meta y devolvió la igualada al Al-Ahli.

Con el empate en el luminoso, el duelo se mantuvo abierto hasta la recta final. Fue de nuevo Nuno Santos quien apareció en el minuto 80 para sellar su doblete y darle al equipo de Pretoria el billete a la siguiente ronda del torneo internacional.

Así funciona el camino del Mamelodi Sundowns hacia el PSG

El triunfo en la Copa África-Asia-Pacífico no coloca al Mamelodi directamente en la final, sino en la llamada Copa Challenger. Se trata de la penúltima estación del nuevo formato de la Copa Intercontinental, que reúne a los campeones de las distintas confederaciones. El ganador de esa Challenger será el rival del Paris Saint-Germain, actual bicampeón de la Champions League, en la lucha por el título.

El equipo sudafricano aguarda ya a su próximo oponente. Ese rival saldrá del Derbi de las Américas, un cruce que enfrentará al Toluca mexicano, campeón de la Copa de Campeones de la CONCACAF, con el ganador de la Copa Libertadores. La final del torneo sudamericano está fijada para el 28 de noviembre en Montevideo, con las semifinales previstas para la segunda mitad de octubre. Estudiantes-Flamengo y Fluminense-Palmeiras son los emparejamientos que definirán al campeón continental.

Travesía del Al-Ahli y primera parada en Yeda

El Al-Ahli saudí llegó a Pretoria después de haber superado la ronda inicial de la Copa Intercontinental. En el primer partido del torneo, disputado el 26 de agosto en Yeda, el equipo saudí se impuso por 1-0 al Auckland neozelandés. Ese triunfo le abrió la puerta del cruce contra el Mamelodi Sundowns, donde su camino se detuvo en Sudáfrica.

PSG espera rival con fecha y sede por confirmar

El Paris Saint-Germain inicia su participación directamente en la final del torneo, como campeón de la Champions League por segunda temporada consecutiva. El club parisino ya sabe que su oponente saldrá del cruce entre el ganador del Derbi de las Américas y el Mamelodi Sundowns en la Copa Challenger. La fecha y la sede del partido decisivo todavía están por decidir.

Qué se juega el Mamelodi Sundowns en la siguiente ronda

Para el fútbol africano, la Copa Challenger representa una oportunidad histórica de acercarse a una final mundial de clubes. El Mamelodi Sundowns, uno de los equipos más potentes del continente, buscará superar al campeón de la CONCACAF o de la CONMEBOL y citarse con el PSG. El formato de la Copa Intercontinental otorga a los campeones de cada confederación una vía directa para pelear por el cetro global, y el conjunto sudafricano ya ha superado la primera gran prueba ante un rival asiático.