Manchester United empata 1-1 en Leeds y Michael Carrick sobrevive una semana más

El Manchester United firmó un empate 1-1 en Elland Road ante el Leeds United que le da un respiro a Michael Carrick y aplaza, al menos unos días, la enésima crisis de banquillo en Old Trafford. El punto deja al equipo decimotercero en la Premier League, lejos de las aspiraciones con las que arrancó la temporada, y vuelve a colocar a la cúpula directiva en el centro de todas las miradas.

• El Manchester United empató 1-1 con el Leeds y se mantiene decimotercero en la Premier League.
• Michael Carrick conserva el puesto, pero el calendario inmediato amenaza con reabrir la crisis.
• Lisandro Martínez se retiró lesionado al descanso con el United ganando 1-0.
• El Leeds dominó la segunda parte y mereció más que el empate.
• Los focos apuntan otra vez a la directiva, encabezada por Omar Berrada, y no solo al técnico.

El empate en Elland Road que aplaza la crisis del Manchester United

El partido fue un duelo parejo entre dos equipos de nivel similar. El 1-1 acabó siendo justo, aunque el Leeds jugó bien y probablemente mereció algo más. Sin embargo, el resultado queda en segundo plano: la previa ya había convertido el choque en un referéndum sobre la continuidad de Carrick, una prórroga de una o dos semanas o, en el peor de los casos, una nueva ejecución televisada para las cámaras de la Premier.

El técnico del United llegó al descanso con ventaja mínima, pero la segunda parte se le hizo larga. Su equipo fue superado por momentos y acabó pidiendo la hora. La imagen de Carrick en la banda, con gesto desgastado y barba descuidada, reflejaba la sensación de un proyecto que navega a la deriva mientras la directiva decide si vuelve a apretar el gatillo.

Por qué echar a Michael Carrick no arregla el problema de fondo

Cambiar de entrenador no va a resolver los problemas que llevaron a su nombramiento. Carrick no se contrató a sí mismo, y su salida no corregiría las decisiones estructurales que han convertido al Manchester United en un club desajustado pese a ser el tercero con más ingresos del planeta. Esa contradicción entre dinero y rendimiento lo ha transformado en un caso único de incompetencia de élite.

Carrick, de hecho, ni siquiera es el origen del desorden. En la segunda parte, tres de los cuatro defensas jugaron fuera de posición. Harry Maguire, fichado en la era de José Mourinho, sigue siendo el central más fiable en defensa pura, pero su lentitud condiciona cualquier intento de jugar adelantado o de presionar arriba sin quedar expuesto al contragolpe.

La lesión de Lisandro Martínez y el desgaste defensivo del United

Lisandro Martínez se marchó lesionado al descanso, con el United ganando 1-0. Su salida obligó a recomponer la zaga con la entrada de Noussair Mazraoui, y el Leeds encontró por ese costado una autopista. El empate local se mascaba: los de Elland Road atacaron una y otra vez por la derecha, acumularon más posesión y más disparos entre los tres palos, y acabaron el partido con mejor estructura que un United que parecía un expositor de historia en movimiento.

El propio Martínez se había convertido en noticia durante la semana por sus comentarios sobre la jerarquía del club, unas declaraciones que fueron tachadas de polémicas y que, a la vista del rendimiento colectivo, resultaron más bien acertadas. La primera mitad del United demostró que la plantilla apoya al entrenador dentro de sus posibilidades; la segunda dejó claro que este grupo sigue siendo un mosaico desequilibrado y mal cosido.

Omar Berrada y una directiva intocable en Old Trafford

Al término del partido, las cámaras buscaron a Omar Berrada en la grada. El consejero delegado observaba pensativo desde las alturas de Elland Road, como si calibrara si volver a desenfundar la escopeta de los despidos. Es el hombre que contrató al técnico, el que lo puede echar y el que también fichó o renovó a sus dos predecesores, a los que luego tuvo que cesar.

Berrada llegó procedente del Manchester City con fama de experto en ingresos comerciales, y por ahora se mueve en una burbuja sin consecuencias, ajeno al hacha que él mismo maneja. Mientras tanto, el contraste con otros nombres del fútbol europeo resulta demoledor: John Murtough, ex director deportivo del United, ocupa hoy un cargo en la Atalanta, club con un estadio para 24.000 espectadores y una presencia global casi nula. No parece precisamente un ascenso.

El calendario que amenaza a Carrick y las dudas sobre los dueños

El punto ante el Leeds alivia la presión solo de forma momentánea. Por delante asoman Bournemouth, Chelsea, Aston Villa y Liverpool en la Premier, y cualquier tropiezo volverá a encender el debate. La máquina del United necesita alimentar la crisis para ganar tiempo en los despachos, pero el problema no desaparece cambiando al último responsable del banquillo.

La propiedad de la familia Glazer nunca ha mostrado interés por cuidar los detalles. Para ellos, el club ha sido una adquisición magnífica al margen de los resultados deportivos. Jim Ratcliffe, por su parte, prometió definir un estilo de juego y revisar las estructuras, y su discurso se ha quedado en promesas inconcretas. Mientras tanto, Carrick se las arregla con una plantilla formada a retazos por administraciones que ya no están: defensas de la era de Erik ten Hag, refuerzos de Ruben Amorim y piezas heredadas de los tiempos de Ole Gunnar Solskjaer.

Hubo una época en la que Ralf Rangnick pudo reclutar a Erling Haaland, Luis Díaz y Julián Álvarez. Demasiado sensato para un club acostumbrado a tomar decisiones a golpe de impulso. El United probablemente destituya a su entrenador antes de que acabe el año: es la dinámica de una entidad vaciada y oxidada que se sostiene con palabras de moda, parches y la esperanza de que el siguiente despido lo arregle todo.

Preguntas frecuentes sobre la crisis del Manchester United