McInnes, 'avergonzado y mortificado' tras la eliminación del Rangers en la Conference League

El Rangers se despidió de Europa esta temporada al caer por 4-3 en la tanda de penaltis ante el Jablonec en el Stadion Strelnice, en la eliminatoria de play-off de la Conference League. Tras el 1-0 de la ida en Ibrox, el conjunto escocés vio cómo se le escapaba la clasificación y Derek McInnes no ocultó su enfado: definió la actuación como una vergüenza y aseguró sentirse mortificado por lo que mostró su equipo sobre el césped checo.

• El Jablonec forzó la prórroga con un gol de Vakhtang Tchanturishvili en el minuto 73 y el pase se decidió desde los once metros.
• Findlay Curtis mandó su lanzamiento por encima del larguero y James Penrice se topó con el portero Jan Hanus antes de que Jan Chramosta marcara el penalti decisivo.
• McInnes cargó contra el rendimiento general del equipo y asumió la responsabilidad de un proyecto reconstruido con 12 fichajes que se queda sin competición europea.
• El Rangers ya había caído en la fase previa de la Europa League ante el Jagiellonia Bialystok polaco y esta nueva eliminación deja la temporada continental en blanco.

El Jablonec castiga al Rangers y lleva la eliminatoria a los penaltis

El Rangers llegó a la República Checa con la ventaja mínima conseguida en Glasgow y durante muchos minutos pareció capaz de defenderla. Sin embargo, el conjunto local fue superior en gran parte del encuentro y encontró el premio en el tramo final con un disparo de Vakhtang Tchanturishvili que igualó la eliminatoria en el minuto 73. Con el 1-1 en el marcador global, el partido se fue a la prórroga sin que ninguno de los dos equipos lograra deshacer el empate.

La tanda de penaltis deparó un intercambio de errores. El guardameta del Rangers, Ivor Pandur, detuvo el lanzamiento de Filip Zorvan y dio vida a los escoceses, pero la alegría duró poco. Findlay Curtis envió su disparo por encima del travesaño y James Penrice se encontró con la respuesta de Jan Hanus. Con todo a favor, Jan Chramosta asumió la responsabilidad y transformó el penalti definitivo para sellar la clasificación del Jablonec.

La durísima autocrítica de Derek McInnes tras la eliminación europea

El técnico del Rangers no buscó excusas en la sala de prensa. McInnes abrió su intervención reconociendo sentirse avergonzado por lo que había visto y solo salvó a la afición y a su cuerpo técnico, a quienes consideró los únicos que estuvieron a la altura del club. "Los únicos que representaron bien al club esta noche fueron mi staff y los aficionados, que estuvieron de diez apoyando al equipo a pesar de lo que todos vimos", afirmó.

El entrenador fue especialmente crítico con la imagen general del equipo y admitió que el rival fue superior en casi todos los aspectos del juego. A su juicio, el Rangers no mereció pasar y una hipotética clasificación habría maquillado un rendimiento muy pobre. "No voy a poner excusas. No fue lo suficientemente bueno. Si hubiéramos ganado en los penaltis habríamos tapado las grietas, pero la actuación fue inaceptable", declaró.

"Estoy mortificado por la actuación. Sé que se pueden perder partidos, pero deberíamos tener lo suficiente en el edificio para resolver esto esta noche. Sí, ha habido muchos cambios de jugadores. Sí, parecimos muy inexpertos por momentos. Pero la responsabilidad es mía para asegurar que seamos mejores de lo que ofrecimos esta noche. Y estuvimos a kilómetros de distancia".

Un proyecto de 12 fichajes que se queda sin Europa en agosto

La eliminación ante el Jablonec agrava la crisis de un Rangers que ya se había despedido antes de tiempo de la Europa League. En la ronda previa, el Jagiellonia Bialystok polaco apartó al conjunto de Glasgow del torneo continental, lo que obligó al equipo a buscar refugio en la Conference League. Ese camino también se ha cerrado y la reconstrucción impulsada por McInnes desde su llegada procedente del Hearts queda seriamente tocada.

El club escocés ha movido el mercado con 12 incorporaciones y la previsión de sumar alguna más, pero los resultados en Europa no han acompañado. McInnes reconoció que la plantilla mostró falta de experiencia en momentos clave y que el margen de mejora debe llegar de inmediato. "La responsabilidad del resultado es mía, pero es compartida. Los jugadores tienen que ser mejores que esto. Mi trabajo es ayudarlos, pero ellos también tienen que ayudarse a sí mismos", explicó.

Motherwell e Hibernian también dicen adiós a la Conference League

La jornada europea fue negra para el fútbol escocés más allá del Rangers. El Motherwell quedó eliminado tras perder 4-1 en su visita al Freiburg, finalista de la Europa League, en un partido condicionado por una nueva tarjeta roja. Tras la expulsión de Martin Moormann en la ida, esta vez fue Jake Girdwood-Reich quien vio la roja poco antes de la hora de juego con 1-1 en el marcador. Dos goles a balón parado en los minutos posteriores y un tanto final de Keisuke Goto certificaron un 7-2 global para los alemanes.

El Hibernian tampoco pudo superar el play-off. Después del 0-0 de la ida en Bélgica, el conjunto de Edimburgo se adelantó en casa con goles de Jason Kerr y Felix Passlack que remontaron el tanto inicial de Josue Vergara. Sin embargo, el Gent igualó por medio de Christian Burgess en el minuto 84 y un gol en propia puerta de Miguel Chaiwa en el descuento consumó una dolorosa eliminación, la segunda consecutiva en esta fase tras la sufrida ante el Legia de Varsovia el año anterior.

Qué pierde el Rangers con esta eliminación

Quedar fuera de la Conference League no solo supone un golpe deportivo y anímico para el Rangers. El club escocés pierde la posibilidad de ingresar los importantes premios económicos que reparte la UEFA por participar en la fase principal del torneo, un dinero que cualquier proyecto en reconstrucción necesita para seguir creciendo. Además, la ausencia de partidos europeos reduce el cartel del equipo para atraer refuerzos en los próximos mercados.

La temporada continental termina en agosto para un Rangers que tendrá que centrarse por completo en las competiciones domésticas. La presión sobre McInnes crece después de dos eliminaciones tempranas y el técnico lo sabe. "Es un punto muy bajo. Estoy avergonzado con el resultado y estoy destrozado por los aficionados, porque merecen ver a su equipo competir mucho mejor de lo que lo hizo esta noche", comentó.