Próximo entrenador del Manchester United: los candidatos para sustituir a Michael Carrick

Michael Carrick se aproxima al punto de no retorno en el banquillo del Manchester United. La derrota por 4-1 contra el Como en la Champions League del miércoles dejó al equipo en su peor arranque de temporada en 40 años y puso al técnico inglés contra las cuerdas de cara al partido dominical en casa frente al Bournemouth, al que llega con siete encuentros consecutivos sin ganar entre todas las competiciones.

• Carrick seguirá en el cargo para recibir al Bournemouth, pero su continuidad pende de un hilo.
• La directiva ya ha empezado a hablar de posibles sustitutos tras los despidos de Erik ten Hag y Ruben Amorim.
• Eddie Howe, sin equipo desde que dejó el Newcastle en verano, es el gran favorito en las apuestas.
• La crítica de Bruno Fernandes a la táctica agravó la situación en el vestuario.
• Ineos busca ya al cuarto entrenador permanente en tres años al frente del fútbol.

Eddie Howe, el favorito en las apuestas para el banquillo del Manchester United

El técnico de 48 años está libre desde que tomara la sorprendente decisión de marcharse del Newcastle United en verano alegando la necesidad de un descanso. Tres meses después, la posibilidad de dirigir en Old Trafford parecería demasiado atractiva como para dejarla pasar. Howe conserva un prestigio notable en el fútbol inglés tras coger a un Newcastle en puestos de descenso y llevarlo a su mejor clasificación en la Premier League en dos décadas, además de conquistar el primer título nacional del club en 70 años.

Con su propuesta enérgica y de alta intensidad, Howe metió dos veces al Newcastle en la Champions League, un estilo que encajaría con lo que pide la grada de Old Trafford. Las casas de apuestas le sitúan al frente de la lista de candidatos.

Fabian Hurzeler, la revelación del Brighton que enamora en Old Trafford

El Brighton se ha convertido en la gran sorpresa de la Premier League esta temporada y el nombre de su entrenador, Fabian Hurzeler, aparece cada vez con más fuerza. Con solo 33 años, ha logrado que las Gaviotas compitan de tú a tú con los grandes del país. La victoria por 3-0 ante el Arsenal, vigente campeón, fue una exhibición de coaching moderno, y su Brighton también eliminó al United de la Carabao Cup con un brillante 3-2 en Old Trafford.

Hurzeler es visto con buenos ojos en los despachos de Old Trafford, pero su salida no sería sencilla: el Brighton exigiría una compensación importante por el alemán y el Manchester United no atraviesa su mejor momento económico. Además, en la costa sur ha trabajado en un entorno estable que poco se parece al ruido permanente de Manchester.

Julian Nagelsmann, una opción que reaparece tras el Mundial

El que fuera niño prodigio de los banquillos alemanes ya estaba en la agenda del United cuando Ruben Amorim fue destituido a comienzos de año. Entonces se hablaba de él como un objetivo para el verano posterior al Mundial, pero el torneo resultó un fiasco para Alemania, eliminada en dieciseisavos por Paraguay. Con 39 años, Nagelsmann mantiene el interés por entrenar al Manchester United, y la relación previa entre Christopher Vivell, director de reclutamiento del club, y el técnico en Red Bull podría facilitar las conversaciones.

Unai Emery, éxito en el Aston Villa con un proyecto blindado

El español ha firmado una labor sobresaliente en el Aston Villa, donde consiguió la clasificación para la Champions League y rompió la sequía de títulos con la Europa League. Sin embargo, el proyecto de reconstrucción en Villa Park apenas acaba de empezar y Emery goza de un control total sobre las decisiones deportivas, algo que difícilmente encontraría en Old Trafford. Con contrato hasta 2029, el United tendría que pagar una compensación al Villa, lo que probablemente lo sitúa fuera de su alcance financiero.

Antonio Conte, intensidad inmediata con fecha de caducidad

El atractivo del temperamental italiano ha crecido mientras el United recibe críticas por su pasividad y lentitud sobre el césped. Conte es uno de los entrenadores más exigentes del panorama actual y aportaría de inmediato la intensidad que ha faltado esta campaña. Su palmarés impone: títulos de Serie A con Juventus, Inter y Napoli, además de una Premier League con el Chelsea. También mejoró al Tottenham en su primer año y lo devolvió a la Champions.

El problema llega después. Conte, de 57 años, no tiene pelos en la lengua y no duda en criticar a sus jefes si siente que no le respaldan. Su salida del Tottenham en marzo de 2023 llegó tras una dura rueda de prensa contra el club. Ficharlo sería jugar con fuego, aunque los candidatos de su calibre escasean.

Cesc Fàbregas y la vía de los exjugadores del United

El excentrocampista de Arsenal, Barcelona y Chelsea se está labrando una reputación como uno de los jóvenes entrenadores más prometedores de Europa. Su Como lo demostró goleando al United en la Champions League del miércoles. No obstante, el español parece comprometido con su proyecto en el norte de Italia y tiene un incentivo económico adicional: posee una participación en el club de la Serie A. Con su cotización al alza, Fàbregas prefiere esperar con calma su próxima oportunidad, que podría ser un regreso a uno de sus antiguos equipos, como el Barcelona.

Y luego está el camino ya transitado de recurrir a exjugadores. Antes de que Carrick diera el paso en enero, Darren Fletcher, técnico del sub-18, se sentó en el banquillo para el empate ante el Burnley y la eliminación copera contra el Brighton. Antes, Ruud van Nistelrooy ejerció de puente entre el despido de Erik ten Hag y la llegada de Amorim, y más atrás Ole Gunnar Solskjaer vivió el mismo ciclo de auge y caída que ahora atraviesa Carrick. Nunca faltan exjugadores dispuestos a recordarle al vestuario el peso del escudo, y quizá sea el momento de que Fletcher vuelva a llamar a Sir Alex Ferguson.