Qué le espera al Manchester City tras el fallo de la Premier League: sanciones, apelación y posibles reclamaciones

El fútbol inglés se asoma a un terremoto jurídico y deportivo de consecuencias imprevisibles. La revelación de que la Premier League espera que el Manchester City sea hallado culpable de la mayoría de los 115 cargos financieros acumulados contra el club marca un punto de inflexión en la era moderna del campeonato. A la espera de que la comisión independiente confirme formalmente su decisión, el conjunto de Mánchester insiste en que el proceso aún no ha terminado y mantiene intacta su confianza en demostrar su inocencia.

• El City dispondría de catorce días para apelar una vez se anuncie el veredicto, y la apelación debería resolverse en un máximo de doce semanas.
• Las sanciones posibles van desde multas y descuentos de puntos hasta la expulsión de la Premier League, además de la retirada de títulos.
• Arsenal, Tottenham, Liverpool y Manchester United han presentado reclamaciones cautelares para reservarse el derecho a pedir compensaciones económicas.
• El club no podría recurrir ante el TAS, pero sí acudir a un arbitraje cuyos requisitos de éxito son extremadamente exigentes.

Cómo funciona la apelación del Manchester City y cuánto puede durar

Aunque el City ha insistido en que el procedimiento sigue abierto, la industria del fútbol lleva tiempo dando por hecho que cualquier veredicto desfavorable sería recurrido por el club. Las normas de la Premier League establecen un plazo de catorce días desde el anuncio oficial para presentar la apelación. Una vez interpuesta, el reglamento contempla que la vista no supere los cinco días de duración y se celebre en un solo bloque, con un límite temporal de doce semanas desde la presentación del recurso.

Si la apelación resultara contraria a los intereses del City, el club no tendría la posibilidad de acudir al Tribunal de Arbitraje Deportivo. Sí podría, en cambio, llevar el caso a un arbitraje, aunque en ese escenario tendría que demostrar que el panel independiente se excedió en su jurisdicción, actuó con fraude, malicia o mala fe, o cometió errores de procedimiento tan graves que perjudicaran de forma clara y sustancial los derechos del solicitante. También cabría alegar una interpretación perversa de la normativa o una decisión que ningún tribunal razonable habría adoptado. En resumen, el listón para prosperar en un arbitraje sería altísimo.

Khaldoon dice que prefiere gastar 30 millones de libras en los 50 mejores abogados del mundo y demandarles durante los próximos diez años antes que aceptar una sanción económica.

Esa cita, extraída de un correo electrónico publicado en 2018 y atribuida a un alto ejecutivo del club, refleja la postura combativa que históricamente ha adoptado el City ante las investigaciones sobre sus finanzas. Si esa actitud beligerante se mantiene en el Etihad Stadium, el litigio podría prolongarse durante mucho tiempo.

Qué sanciones se le pueden imponer al Manchester City

El abanico de castigos que maneja el panel independiente es amplio y no excluye la combinación de varias medidas a la vez. Entre las opciones figuran multas económicas, suspensiones, descuentos de puntos e incluso la expulsión de la Premier League. A todo ello se suma la posibilidad de que los responsables del caso impongan cualquier otra penalización que consideren oportuna.

Los cargos contra el City se remontan a 2009, el año posterior a la compra del club por parte de sus propietarios de Abu Dabi. Todo lo que el equipo ha conquistado desde entonces queda bajo la sombra de las normas que, según la comisión, se quebrantaron. Eso incluye al menos tres títulos de Premier League ganados hasta 2018, tres Copas de la Liga, una FA Cup y una Community Shield. La gran incógnita es si alguno de esos trofeos podría ser retirado de las vitrinas del club.

El precedente de la Juventus y la amenaza de perder títulos

La retirada de campeonatos no es una hipótesis sin base histórica. La Juventus perdió sus títulos de Serie A de 2005 y 2006 tras el escándalo de manipulación de partidos conocido como Calciopoli: el primero quedó vacante y el segundo fue adjudicado al Inter. Muchos de los clubes que terminaron por detrás del City en la Premier League observarán con atención cualquier decisión que afecte al palmarés del conjunto de Mánchester.

No obstante, también surgen voces que cuestionan si los jugadores actuales deben pagar por irregularidades cometidas antes de su llegada. El excentrocampista del City Rodri defendió el legado del equipo al asegurar que lo conseguido no se puede borrar: "Lo que hicimos no nos lo pueden quitar. Es algo que no se paga con dinero. Se paga con esfuerzo, con el daño, estando codo con codo cada día. Todo fue merecido, y me alegra haber vivido una de las mejores eras del fútbol inglés aquí".

Las reclamaciones millonarias de los clubes rivales

Al menos cuatro clubes de la Premier League han presentado reclamaciones cautelares para reservarse el derecho a pedir compensaciones económicas al City por los ingresos perdidos a causa de sus infracciones. Arsenal, Tottenham, Liverpool y Manchester United son los equipos que han dado ese paso, mientras se informa de que otros estudian sus opciones.

El ext ejecutivo del Liverpool y del Aston Villa, Christian Purslow, advirtió del enorme alcance potencial de estas demandas en el programa Today de BBC Radio 4: "Es un '¿dónde acaba esto?' porque si miras cada una de las nueve temporadas en las que sabemos que el Manchester City incumplió las normas, todos sus 19 rivales en cada una de esas temporadas sufrieron pérdidas fáciles de calcular. Ya fuera una posición en la tabla —cada puesto valía 3 millones de libras—, equipos que quedaron quintos y no entraron en la Champions League tal vez perdieron decenas de millones, y por supuesto equipos que descendieron".

Purslow añadió que si se suman todas esas reclamaciones a lo largo de nueve años, y solo en la Premier League, el potencial para que la situación se descontrole es enorme. Su deseo es que prevalezca el sentido común y se alcance una solución integral entre las autoridades y el Manchester City que permita pasar página.

Qué pasará con la plantilla del City y la apuesta de Enzo Maresca

Si las sanciones fueran severas, el futuro de una plantilla acostumbrada a pelear por los trofeos más importantes quedaría inevitablemente en entredicho. El descenso sería un riesgo real y complicaría la continuidad de las principales estrellas. Según fuentes cercanas al club, varios jugadores de la plantilla no cuentan con cláusulas de rescisión que les permitan salir por una cantidad fija en caso de que el equipo cayera de categoría.

Esa ausencia de cláusulas refleja la estrategia del City durante todo el proceso: confiar en que su inocencia quedará demostrada. Bajo esa premisa se produjo la fuerte inversión en el proyecto de Enzo Maresca durante el verano, con más de quinientos millones de dólares destinados a fichajes como Elliot Anderson, Ayyoub Bouaddi y Enzo Fernández. El técnico publicó en Instagram una imagen de pies descalzos sobre el césped con el mensaje: "Tiempo para respirar. Tiempo para analizar. Tiempo para aprender".

Preguntas frecuentes sobre el fallo contra el Manchester City