Rangers se queda fuera de Europa: el coste deportivo y económico de la eliminación ante el Jablonec

El Rangers de Derek McInnes se despidió este jueves de toda competición europea al caer eliminado ante el Jablonec en la República Checa. La derrota, sellada desde el punto de penalti por Jan Chramosta, deja al conjunto de Ibrox sin fútbol continental esta temporada y abre un escenario de consecuencias que van mucho más allá de lo deportivo. La afición desplazada no ocultó su enfado, y el propio entrenador admitió sentirse 'avergonzado' por lo visto sobre el césped.

• El Rangers firmó un solo disparo a puerta en 120 minutos ante un rival claramente inferior sobre el papel.
• Quedar fuera de la Conference League supone perder un ingreso mínimo de 2,72 millones de libras solo por la fase liga.
• Escocia cae al puesto 19 del coeficiente UEFA en directo y pierde una plaza europea para el curso siguiente.
• La continuidad del proyecto de McInnes y el margen para fichar quedan en entredicho tras el varapalo.

Qué supone perder los ingresos de la Conference League para el Rangers

La participación europea no es solo prestigio: es una vía de ingresos que el Rangers ya no verá este curso. Solo por acceder a la fase liga de la Conference League, un club recibe alrededor de 2,72 millones de libras, a los que se suman unos 343.000 por cada victoria y 114.000 por empate. A partir de octavos, las cantidades se multiplican de forma considerable, como se vio con el Crystal Palace, campeón de la pasada edición, que se embolsó al menos 15 millones de libras.

Además, la eliminación reduce el número de partidos en Ibrox, con la consiguiente pérdida de taquilla, paquetes de hospitalidad y acuerdos corporativos. Una temporada sin noches europeas es un golpe financiero que obliga a recalcular prioridades.

El mercado de fichajes y el futuro del proyecto de McInnes

La pregunta inmediata es si este fracaso frenará la inversión estival. El Rangers seguía vinculado a un desembolso importante por Kevin Kelsy, delantero de Portland Timbers, para cubrir la baja de Youssef Chermiti. También se hablaba de negociaciones con el Brighton por el extremo Amario Cozier-Duberry. Con Daisuke Yokota y Kim Min-su ya incorporados, la plantilla acumula fichajes cuyo rendimiento no termina de notarse.

La posible venta de piezas como Nicolas Raskin, que ni siquiera viajó a Jablonec, podría financiar más refuerzos. Pero el problema de fondo no parece de nombres: el equipo transmite una falta de identidad alarmante. Scott Allan, exfutbolista de Hibernian y Celtic, fue demoledor en la BBC: 'Dijo literalmente que el equipo no sabe lo que es. Y eso recae en McInnes y en lo que hacen en el campo de entrenamiento'. Añadió que el Rangers carece de calidad y que, con lo invertido, debía haber pasado sin apuros.

Menos partidos, ¿más opciones en la liga escocesa?

La única lectura positiva es la descarga de minutos. El Celtic, gran favorito al título, deberá afrontar al menos ocho encuentros en la Europa League, mientras que el Hearts, que también quedó por delante del Rangers el curso pasado, jugará un mínimo de seis partidos de Conference League. Los de Ibrox, en cambio, centrarán todas sus energías en la Premiership escocesa y en las copas domésticas.

Ese descanso podría afinar la concentración, pero la sensación generalizada es que este Rangers, tal y como está construido, no presenta argumentos para pelear por títulos. La exigencia en Ibrox no admite temporadas de transición sin Europa.

El golpe al coeficiente UEFA de Escocia

La eliminación del Rangers es una pésima noticia para el fútbol escocés en su conjunto. Escocia llegó a figurar en el noveno puesto del ranking UEFA entre 2021 y 2023, pero al cierre de la pasada temporada se había desplomado hasta el decimoctavo. Ahora, en la clasificación en directo, ha caído ya al decimonoveno.

Esa posición determina cuántas plazas europeas recibe cada liga y en qué competiciones. El curso pasado, la Premiership escocesa repartió cinco billetes; para la próxima campaña serán cuatro. Escocia se ha quedado con una única plaza de Champions League, y encima en las primeras rondas de clasificación.

Por qué la caída del Rangers pesa tanto en el ranking

Históricamente, los puntos de coeficiente escoceses han dependido del rendimiento del Old Firm. La eliminación del Rangers deja al Hearts como principal esperanza para sumar en la Conference League, pero los puntos que reparte esa competición son los de menor valor de las tres. El Celtic, por su parte, cayó de la Champions a la Europa League, un torneo donde suele tener más recorrido y posibilidades reales de sumar.

La distancia con el decimoquinto puesto es ya considerable: Escocia necesitaría su mejor temporada histórica para recortarla. La buena noticia es que al final de este curso se elimina del cálculo quinquenal la temporada 2022-23, una de las peores. Aun así, si los equipos escoceses siguen fracasando en las rondas previas, recuperar terreno será casi imposible.

Preguntas frecuentes sobre la eliminación europea del Rangers