Rui Pinto, el 'hacker' de Football Leaks que destapó el caso Manchester City, pierde la protección de testigos

El informático portugués Rui Pinto, cuya filtración masiva de documentos confidenciales contribuyó a poner en marcha la investigación de la Premier League sobre las finanzas del Manchester City, va a quedar fuera del programa de protección de testigos de Portugal. La salida está prevista para el 10 de octubre y se produce pese a que el fundador de Football Leaks insiste en que su vida corre peligro y en que ha recibido múltiples amenazas de muerte.

• Rui Pinto dejará de estar protegido como testigo en Portugal a partir del 10 de octubre.
• El fundador de Football Leaks asegura que la decisión le coloca ante un riesgo real de atentado.
• Pinto entregó en 2018 documentos sobre las finanzas del Manchester City a la revista Der Spiegel.
• El Manchester City fue declarado culpable de saltarse las reglas financieras de la Premier League y ha recurrido el fallo.
• El informático también ha cargado recientemente contra Gianni Infantino, presidente de la FIFA.

Quién es Rui Pinto y qué papel jugó en la investigación al Manchester City

Rui Pinto es el creador de Football Leaks, la plataforma que puso en circulación un enorme volumen de documentación confidencial del fútbol europeo: contratos, correos electrónicos y registros contables de clubes, agentes y organismos. En 2018 compartió con el semanario alemán Der Spiegel una serie de archivos vinculados al Manchester City que sirvieron de base para varias investigaciones periodísticas sobre los supuestos incumplimientos del club en materia de fair play financiero.

Aquellas publicaciones fueron uno de los detonantes de la larga investigación que la Premier League mantuvo contra el conjunto inglés. La semana pasada, la competición declaró al Manchester City culpable de las infracciones financieras cometidas entre las temporadas 2009-10 y 2017-18, una decisión que el club ha recurrido.

Fin de la protección de testigos en Portugal y miedo a un atentado

Pinto entró en el programa portugués de protección de testigos en 2020, después de aceptar colaborar con las autoridades y facilitar los archivos obtenidos a través de Football Leaks. Ahora, la Comisión para la Protección de Víctimas de Delitos de Portugal ha decidido poner fin a esa participación.

El informático publicó un mensaje en X en el que califica la situación de extremadamente peligrosa. Afirma que la retirada de la protección le obliga a trasladarse de forma indefinida a un lugar que no puede revelar, a causa de las amenazas de muerte y del riesgo serio de sufrir un intento de asesinato. El organismo portugués al que BBC Sport ha pedido una valoración no ha ofrecido comentarios por ahora.

Sus abogados emitieron un comunicado en la misma línea: consideran que el fin del programa incrementa su exposición, sobre todo teniendo en cuenta que varios procesos judiciales relacionados con las filtraciones siguen abiertos. Entre ellos se encuentra el caso que afecta al Manchester City.

Historial judicial de Rui Pinto y el chaleco antibalas en su primer juicio

Pinto se ha presentado siempre como un denunciante que destapó irregularidades en el fútbol, pero en Portugal también acumula condenas. Fue sentenciado a cuatro años de prisión suspendida por delitos como acceso ilegal a datos e intento de extorsión. Durante su primer juicio, en 2020, acudió a la sala con un chaleco antibalas y con medidas de seguridad reforzadas.

Este mismo año quedó absuelto en un segundo proceso en el que se le imputaban 241 accesos ilegales a cuentas de correo de diversas entidades deportivas portuguesas, entre ellas el Benfica.

La ofensiva de Pinto contra Gianni Infantino y la FIFA

La actualidad de Pinto no se limita a su protección personal. El miércoles dirigió sus críticas hacia el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, a quien acusó de haberse convertido en un lastre para el fútbol. Pinto reiteró unas acusaciones que ya lanzó en 2018: que Infantino intervino para ayudar al Manchester City y al Paris Saint-Germain a evitar sanciones por fair play financiero por parte de la UEFA.

Esas palabras llegan en un momento delicado para el máximo dirigente del fútbol mundial, cuestionado por sus planes de vender a inversores privados participaciones en competiciones de la FIFA, incluido el Mundial.

Recaudación de fondos y acusación contra el Estado portugués

Pinto ha puesto en marcha una campaña de recaudación para afrontar lo que define como una situación límite. Sostiene que el problema ha sido provocado por el propio Estado portugués, al retirarle una protección que considera vital mientras sigan abiertos los procedimientos derivados de las filtraciones de Football Leaks.