Simeone y su admiración por Mourinho: así nació una relación forjada en el Inter de Milán

Diego Pablo Simeone y José Mourinho vuelven a encontrarse frente a frente en un duelo de banquillos que no se producía de manera oficial desde 2014, cuando el Atlético de Madrid dejó fuera al Chelsea en las semifinales de la Champions League. Desde entonces ha pasado más de una década, y ambos técnicos, dos de los más representativos del fútbol mundial en los últimos tiempos, llegan a este nuevo capítulo con una relación basada en la admiración y el respeto mutuo.

• Simeone y Mourinho no se enfrentaban en partido oficial desde las semifinales de Champions de 2014 entre Atlético y Chelsea.
• El técnico argentino pasó varios días en 2009 estudiando los métodos de trabajo de Mourinho en el Inter de Milán.
• Simeone confesó a Guardiola que el estilo del fútbol de posición no conectaba con su manera de sentir el juego.
• Para el Cholo, un equipo que reúna tres condiciones clave en diez de sus jugadores es prácticamente indestructible.
• La admiración de Simeone por Mourinho se apoya en una idea sencilla: el portugués gana en todos los equipos grandes a los que va.

Así nació la admiración de Simeone por Mourinho en el Inter de Milán

El vínculo entre ambos entrenadores tiene un punto de partida muy concreto: el año 2009. Después de cerrar su ciclo en River Plate y antes de dar el salto definitivo a los banquillos europeos, Simeone emprendió una gira de formación por el Viejo Continente. En ese recorrido se instaló en el centro deportivo Angelo Moratti, en Appiano Gentile, donde Mourinho dirigía a un Inter de Milán que meses después conquistaría la Champions League.

Aquel periodo de aprendizaje marcó al preparador argentino, que ha reconocido en más de una ocasión el recuerdo tan especial que guarda de aquellos días. No fue una simple visita protocolaria: Simeone observó de cerca cómo trabajaba el portugués, cómo preparaba los partidos y cómo gestionaba a un vestuario lleno de figuras internacionales. Ese conocimiento directo sentó las bases de una estima que se ha mantenido intacta con el paso de los años.

Tengo un grandísimo recuerdo de Mourinho. Admirador de él, le he seguido y le he mirado. Él sabe el aprecio que le tengo. Esperemos poder competir como cuando nos tocó enfrentarnos a él.

El sincero rechazo de Simeone al estilo de Guardiola

Durante aquella misma gira de formación, Simeone también visitó Barcelona para estudiar el método de trabajo de Josep Guardiola. Sin embargo, la experiencia tuvo un desenlace poco habitual. El entrenador español ha contado en alguna ocasión la sorpresa que le produjo la honestidad del argentino, que no se limitó a repartir elogios como solían hacer otros técnicos que acudían a sus sesiones.

Simeone fue directo y le confesó que aquella forma de entender el fútbol, basada en la posesión y en un juego de posición muy elaborado, no encajaba con lo que él sentía. Aquella confesión, poco común en un entorno donde predominan los cumplidos, dejó una huella en Guardiola y en su círculo más cercano. Sirvió además para confirmar algo que ya se intuía: el fútbol del Cholo siempre estuvo más próximo a la escuela de Mourinho que a la del técnico catalán.

Qué admira Simeone de un equipo campeón como los de Mourinho

Preguntado por las características que distinguen a los equipos campeones que ha construido el portugués a lo largo de su carrera, Simeone no dudó en destacar la importancia de ciertos valores colectivos. Para el preparador argentino, un bloque que logre reunir esas cualidades en la mayoría de sus futbolistas se convierte en un rival extremadamente difícil de batir.

Si uno logra tener diez jugadores que reúnan esas tres condiciones, es indestructible. Y eso buscamos.

Esa declaración resume buena parte del ideario que el Cholo ha aplicado durante más de una década en el Atlético de Madrid: intensidad, compromiso y una mentalidad competitiva férrea. No son conceptos lejanos a lo que Mourinho ha defendido en clubes como el Oporto, el Chelsea, el Inter, el Real Madrid o el Manchester United, y por eso la admiración entre ambos trasciende lo meramente personal.

El elogio definitivo de Simeone: Mou gana en todos los equipos grandes

En el debate permanente sobre los mejores entrenadores de las últimas dos décadas, Simeone ha salido en defensa del portugués con un argumento difícil de rebatir. Para el argentino, el currículum de Mourinho habla por sí solo: ha dirigido a clubes de primerísimo nivel en Italia, Inglaterra y España, y en prácticamente todos ha levantado títulos importantes.

Mourinho es un grandísimo entrenador con experiencia en equipos muy importantes y donde va, gana. Eso es lo único que cuenta a este nivel, consideró Simeone. Una forma de cerrar cualquier discusión sobre estilos o preferencias personales y de poner el foco en lo que de verdad define a un técnico de élite: los resultados y la capacidad de triunfar en contextos de máxima exigencia.

Una rivalidad de banquillos que siempre se mantuvo en el respeto

A pesar de los duelos intensos que han protagonizado, la relación entre Simeone y Mourinho nunca ha caído en el enfrentamiento personal. Al contrario, la admiración mutua ha sido una constante desde aquel primer contacto en 2009. Ahora, con el reencuentro en el Metropolitano, se reaviva una historia de respeto entre dos entrenadores que representan una manera muy definida de vivir el fútbol.

Ambos comparten la idea de que el fútbol se gana también desde la gestión emocional del grupo, desde la mentalidad y desde la capacidad de adaptarse a lo que cada partido exige. Ese punto en común, forjado en los campos de entrenamiento milaneses hace más de una década, sigue presente cada vez que sus caminos se cruzan sobre el césped.