Sunderland regresa a Europa 53 años después con victoria ante el AZ Alkmaar (1-0)

El Sunderland firmó una noche histórica en el Stadium of Light al imponerse 1-0 al AZ Alkmaar en la primera jornada de la Europa League. Un penalti transformado por Enzo Le Fee en el minuto 66 bastó para que los Black Cats volvieran a ganar un partido europeo 53 años después de su última aparición continental.

Enzo Le Fee decide el estreno europeo del Sunderland desde los once metros

El centrocampista francés resolvió un encuentro en el que el conjunto de Regis Le Bris había mostrado más ambición durante el primer tiempo. Le Fee apareció constantemente en zona de peligro y encontró el premio al forzar una pena máxima convertida por él mismo con un disparo raso ajustado al palo derecho.

Los Black Cats asedian al AZ en una primera parte de dominio local

El Sunderland arrancó con dudas, con una pérdida temprana de Le Fee que permitió a Mexx Meerdink poner a prueba a Robin Roefs. Superado ese susto inicial, los ingleses tomaron el control y encadenaron ocasiones claras. Kevin Danso obligó al portero visitante con un disparo lejano, Omar Alderete remató desviado de cabeza y Le Fee estrelló un balón en el poste tras un pase raso de Wilson Isidor.

El AZ optó por repliegue y trabajo defensivo. El guardameta Jari De Busser sostuvo al equipo neerlandés ante los intentos de Trai Hume, cuya insistencia por banda derecha generó varios centros peligrosos que no encontraron rematador.

Una reanudación igualada y un penalti que cambió el guion

El AZ reaccionó tras el descanso y Kees Smit estuvo cerca de sorprender con una internada en el área que terminó con un disparo ajustado al poste. El Sunderland acusó algunos minutos de presión, pero respondió con llegadas de Isidor y Hume antes de inclinar el partido a su favor.

La acción decisiva llegó cuando Weslley Patati derribó a Le Fee dentro del área. El colegiado señaló penalti y el francés asumió la responsabilidad sin dudar. Su ejecución, seca y colocada, dio al Sunderland una ventaja que ya no soltó.

Buenas noticias para el Sunderland y señales de lo que viene en la Europa League

Le Bris introdujo cuatro cambios respecto a la derrota liguera ante el Arsenal: Omar Alderete, Trai Hume, Malick Fofana y Wilson Isidor entraron en el once. En el AZ, Smit y Ayoub Oufkir fueron las novedades respecto a su último partido de Eredivisie.

El triunfo sirve para celebrar un regreso esperado y, además, deja al Sunderland con tres puntos en un torneo todavía largo. Los aficionados del Stadium of Light pudieron vivir una noche de emoción contenida y estallido final con el gol de Le Fee.

Qué se juega el Sunderland en las próximas jornadas europeas

El equipo viajará a Portugal para enfrentarse al Torreense en la segunda jornada. Conseguir puntos fuera de casa será clave para asentarse en la clasificación y aspirar a superar la primera fase. El Sunderland ha demostrado que puede competir en Europa, y mantener la solidez defensiva del estreno será fundamental.

El AZ, por su parte, regresa a la competición doméstica con la necesidad de mejorar su puntería. Los neerlandeses dispusieron de llegadas para haber cambiado el resultado, especialmente en la recta final, con intentos de Valdemar Andreasen, Meerdink y Patati que no encontraron portería.

Preguntas frecuentes sobre el regreso europeo del Sunderland