Xabi Alonso gana su primer pulso a Arbeloa con el Chelsea (2-3)

La primera jornada de la Premier League dejó un capítulo con mucho más significado del habitual entre Fulham y Chelsea, resuelto con victoria de los de Xabi Alonso por 2-3 en Craven Cottage. Más allá del resultado deportivo, el partido enfrentó en los banquillos a dos hombres que hasta hace poco compartían vestuario y despacho en el Real Madrid: Álvaro Arbeloa, flamante técnico del Fulham, y Xabi Alonso, que llegó al Chelsea tras dejar el banquillo blanco este verano cuando el club decidió apostar de nuevo por José Mourinho.

• El Chelsea de Xabi Alonso se impuso 2-3 al Fulham de Arbeloa en la jornada inaugural de la Premier League.
• Joao Pedro adelantó a los blues a los pocos segundos de partido con un pase de Cole Palmer.
• Joshua King empató para el Fulham, pero Morgan Rogers y un doblete asistencia-gol de Palmer devolvieron la ventaja al Chelsea.
• Gonzalo García, también con pasado en el Real Madrid, recortó distancias sin evitar la derrota local.
• Es el primer triunfo oficial de Xabi Alonso al frente del Chelsea, mientras Arbeloa sigue buscando su primera victoria en la Premier.

Un derbi londinense con acento madridista

Fulham y Chelsea no son rivales cualquiera dentro del mapa futbolístico de Londres, y este encuentro sumaba un condimento extra gracias a la presencia de Arbeloa y Xabi Alonso en los banquillos. Ambos fueron compañeros como jugadores del Real Madrid y, más tarde, ocuparon el cargo de entrenador del primer equipo blanco en etapas sucesivas, antes de que Florentino Pérez optara por repescar a Mourinho para esta temporada. Ese pasado compartido convirtió un partido de la jornada 1 en un asunto seguido con particular atención en España.

Cómo se movió el marcador en Craven Cottage

El guion del partido no pudo ser más movido. El Chelsea golpeó primero casi sin dar tiempo a que el balón se enfriara: Cole Palmer filtró un pase entre líneas y Joao Pedro, futbolista que en el mercado había sonado con cierta insistencia para el Barcelona, batió a Leno a los pocos segundos de juego. El Fulham, animado por su gente en uno de los duelos con más morbo del curso, respondió pronto por medio de Joshua King, que aprovechó una salida mejorable de Robert Sánchez para firmar el empate.

El partido, sin embargo, se decantó del lado visitante antes del descanso. De nuevo con la firma de Cole Palmer como asistente, Morgan Rogers empujó a puerta vacía para poner el 1-2 justo antes del intermedio. Ya en la segunda parte, el propio Palmer certificó su gran tarde anotando un gol tras haber repartido dos asistencias, ampliando la ventaja blue hasta el 1-3.

El resurgir del Fulham y el cierre del partido

El Fulham no se rindió. Cinco minutos después del tercer tanto del Chelsea, Gonzalo García, otro nombre con pasado reciente en la cantera del Real Madrid, recortó distancias para devolver algo de tensión al marcador. Los locales presionaron durante los minutos finales buscando el empate, pero la defensa del Chelsea resistió y el 2-3 se mantuvo hasta el pitido final.

Qué significa este resultado para Xabi Alonso y Arbeloa

Para Xabi Alonso, este triunfo supone un arranque perfecto en su nueva etapa como entrenador del Chelsea tras su salida del Real Madrid. El tolosarra deberá demostrar en Stamford Bridge que puede consolidar un proyecto a largo plazo, algo que no llegó a ocurrir durante su paso por el banquillo blanco. Arbeloa, por su parte, afronta un reto mayúsculo al frente de un Fulham que decidió confiar en él pese a su escasa experiencia como primer entrenador, y este primer tropiezo liguero pone toda la atención sobre su capacidad de adaptación a la Premier League.

Lo que viene ahora en la Premier League

Con este resultado, el Chelsea arranca la temporada con los tres puntos en el casillero y con la moral alta gracias a la exhibición de Cole Palmer, autor de un gol y dos asistencias. El Fulham, en cambio, deberá reponerse rápido para no empezar el curso con dudas, sabiendo que la Premier League no perdona los tropiezos tempranos. Ambos equipos volverán a medirse a las decisiones de sus técnicos en las próximas jornadas, con el foco puesto en si Xabi Alonso logra en Londres lo que no consiguió en el Bernabéu.